Haas tevreden na ‘eerste jaar van doorontwikkeling’

In 2016 en 2017 stopte Haas al vrij vroeg met de ontwikkeling van de auto voor het desbetreffende jaar, in het lopende seizoen ging het langer door. “Dit is pas ons derde jaar in de Formule 1, maar het is ook pas het eerste jaar waarin we onze auto gedurende het seizoen doorontwikkelen”, zegt chief race engineer Ayao Komatsu van Haas. Hij denkt dat de VF-18 nu op ‘bijna alle gebieden’ beter is dan in de seizoensopener in Melbourne.

“In het eerste jaar draaide het vooral om operationele zaken”, vervolgt Komatsu. “In het tweede jaar hebben we ons iets meer op de prestaties kunnen richten, maar in het derde jaar hebben we ons écht gefocust op de prestaties en het verbeteren van de auto in de loop van het seizoen. Vorig jaar zijn we vroeg gestopt met de ontwikkeling om ons op dit jaar te richten, dus dat heeft zich uitbetaald. We zijn heel blij met onze basis en hoe het team opereert, zeker als je je bedenkt dat dit pas ons derde seizoen is.”

Haas-teambaas Guenther Steiner is van mening dat zijn formatie het dit seizoen ‘veel beter’ heeft gedaan met het introduceren van updates gedurende het seizoen in vergelijking met een jaar geleden. “We hebben nog een lange weg te gaan, want het is pas ons eerste seizoen dat we de auto doorontwikkelen, maar we worden in alles beter”, zegt Steiner. “Qua ontwikkeling hebben we nog steeds zwakke plekken, zoals Mexico en Monte Carlo, maar ook die fixen we.”

Met alleen de slotrace in Abu Dhabi nog te gaan staat Haas op de vijfde plaats bij de constructeurs. Het heeft 24 punten minder dan nummer vier Renault en 28 punten meer dan nummer zes McLaren.

Met medewerking van Scott Mitchell