Ricciardo: Pauze door COVID-19 kan helpen carrière te verlengen

De eerste tien races van het Formule 1-seizoen 2020 zijn afgelast door de coronavirus-pandemie. De sport is echter hoopvol dat de nieuwe campagne op 5 juli afgetrapt kan worden in Oostenrijk. Als dat volgens plan gaat, houdt dat in dat de coureurs meer dan zeven maanden geen races gereden hebben sinds de seizoensfinale van 2019 in Abu Dhabi. Het enige moment dat de coureurs nog in de auto konden stappen, was tijdens de zes dagen van de wintertest in Barcelona.

Ricciardo gebruikt de huidige periode om in thuisland Australië te werken aan zijn fysieke conditie. Bij BBC 5 Live gaf de Renault-coureur toe dat hij goede progressie boekt, wat volgens hem door meerdere factoren komt en positieve gevolgen kan hebben. “Ik denk dat het deels door de training komt en deels omdat ik in staat ben om zoveel werk te doen voor mijn lichaam. Wat volgens mij de kers op de taart is, is dat we niet tussen verschillende tijdzones reizen en niet drie dagen per week opgesloten zitten in een drukcabine [van een vliegtuig]. Ik denk dat de winst heel prettig wordt, en omdat het zo uniek is, denk ik dat het belangrijk was om dit te maximaliseren. Wie weet geeft het mijn carrière een wat langere levensduur.”

Volgens Ricciardo bestaan er ook misopvattingen onder fans over hoeveel tijd coureurs hebben om te trainen tijdens het seizoen. Dat geldt vooral in het geval van Europese back-to-back races. “Waarschijnlijk denkt iedereen dat je op maandag weer in de sportschool staat en daarna op dinsdag, woensdag en donderdag traint. En dat je daarna weer naar het circuit gaat enzovoorts. Maar tijdens een back-to-back zit je ook een beetje in een behoudende modus. Je wil beide weekenden fris zijn, dus maandag zou eruitzien als rustdag zonder zware training. Je doet misschien wat strekoefeningen of iets met yoga. Op dinsdag ga je misschien een stuk hardlopen en doe je een aantal oefeningen, maar je houdt het op dinsdag bij een lichte training. Op woensdag reis je waarschijnlijk alweer. Er zitten dus vier, vijf dagen tussen de races, maar eigenlijk heb je maar een dag om iets te doen. Op de andere dagen ben je aan het reizen of rusten.”

Met medewerking van Luke Smith