Crutchlow over Viñales: "Hij is geen Marc Marquez"

Gevraagd naar zijn visie op de huidige rijdersmarkt, erkent Crutchlow dat de alom geprezen Viñales een uiterst talentvolle piloot is en terecht werd opgepakt door Suzuki. De Brit denkt tegelijk dat de Spanjaard niet zo'n groot talent is als tweevoudig MotoGP-kampioen Marc Marquez.

"Iedereen wil nu dolgraag Viñales vastleggen, maar hij heeft tot op heden nog niet op het podium gestaan in de MotoGP. Dat is een feit."

"Let wel, ik ben een van zijn grootste supporters. Ik zei al een tijd geleden, zelfs voor het moment dat hij echt indruk begon te maken, dat hij zeer rap zou zijn in de MotoGP en een topper zou worden. Maar: Viñales is geen Marc Marquez. Dan bedoel ik als rijder, niet als mens."

Top vier en Dovizioso eerst aan zet

Over zijn eigen kansen maakt Crutchlow zich vooralsnog geen zorgen. Dit ondanks het feit dat hij in zijn tweede seizoen met LCR nog een top-tienklassering moet zien te scoren. Slechts eenmaal waren er punten: voor de elfde plek in Jerez kreeg hij er vijf.

Crutchlow neemt genoegen met een plek in de wachtkamer. "Er zijn een paar andere rijders die eerst een plek moeten zien te vinden, voordat er iets bij mij gebeurt. Ik maak mij nog geen grote zorgen. De top-vier [Lorenzo, Rossi, Marquez en Pedrosa, red.] en Dovizioso moeten nu onderdak zien te vinden. Kijkend naar podiumkansen ben ik de eerstvolgende in de rij."

Blijven bij Honda

Het zelfvertrouwen van de 30-jarige Crutchlow lijkt door de matige seizoensstart nog geen deuk te hebben opgelopen. "Het zit allemaal dicht bij elkaar. Ik ben nog steeds een rappe piloot. Ik begin met onderhandelen over een zitje als het juiste moment daar is", aldus de voormalige coureur van Tech 3 (Yamaha) en het Ducati Team.

Crutchlow wordt genoemd als opvolger van Dani Pedrosa bij het fabrieksteam van Honda, die op zijn beurt in verband wordt gebracht met het fabrieksteam van Yamaha. Ook Marquez moet eerst nog zijn keuze maken, zegt Crutchlow. 

"Ik kan er weinig over kwijt wat zich daar afspeelt. Marquez zal eerst een handtekening moeten zetten. Daarvoor moet er nog veel gebeuren. Ikzelf wil graag op een Honda blijven rijden, of die nu van LCR is of Repsol Honda."

Met medewerking van Michael Duforest