Toto Wolff na aantijgingen: "Red Bull ziet spoken"

De FIA had het druk in de wintermaanden. Ferrari verzocht het overkoepelend orgaan om opheldering te geven over de slimme ophangingssystemen van Mercedes en Red Bull, Red Bull vroeg de internationale autosportfederatie om te controleren of de kampioensformatie niet stiekem olie verbrandde om extra vermogen te krijgen. Dat verzoek kwam na verdenkingen dat Mercedes in de kwalificatie olie zou verbranden als brandstof en daardoor een flinke boost zou krijgen, de zogenaamde ‘qualifying boost’.

Volgens Wolff is er niets aan te hand. De Oostenrijker stelt dat de dominante optredens op zaterdagmiddag vooral veroorzaakt werden door goede motorinstellingen. Op de vraag van Gazzetta dello Sport waarom Red Bull om opheldering heeft verklaard, zei Wolff: “Ze zien spoken. We beschikken al jaren over een motorinstelling die ons meer pk’s geeft tijdens de kwalificatie. Dat is niets nieuws. Misschien dat er in Melbourne protesten volgen, maar Mercedes voelt zich veilig.”

Ferrari op het podium in Melbourne

Na drie dominante jaren, verwacht Mercedes in 2017 een stuk minder eenvoudig de wereldtitels te kunnen pakken. Hoewel velen Red Bull als de grootste bedreiging zien, maakte Ferrari tijdens de wintermaanden de meeste indruk. Dat verraste Wolff niet: “Nee, het is een solide team met de juiste middelen, capabele engineers en een energieke en gemotiveerde leider”, aldus de Oostenrijker. “Het is logisch om een competitief Ferrari te verwachten. In de wintertests hadden zij de snelste auto en ze reden veel kilometers. Ik verwacht Ferrari op zondagmiddag in Australië op het podium en ik hoop dat we met hen kunnen strijden om de overwinning.”