Williams: "Twee stappen terug voor drie stappen winst met FW42"

Het Britse team bungelt al een aantal seizoenen achteraan op de F1-grid en 2019 is geen uitzondering. De wagen is flink langzamer dan die van de concurrentie en de coureurs hebben geen aansluiting kunnen vinden in de heftige strijd in de middenmoot. Williams heeft dit seizoen benadrukt dat de basis van de huidige wagen significant beter is dan de 2018-versie, maar dat het agressief moet zijn op het gebied van ontwikkeling.

F1-rookie Russell zei: “We moeten op dit moment stap voor stap te werk gaan. Het team heeft het vorig jaar heel moeilijk gehad. Ze wilden veel veranderen aan de structuur en het was zo dat ze twee stappen terug moesten doen om vervolgens drie passen vooruit te komen. We hebben op dit moment al heel wat zaken in de steigers staan om de wagen sneller te maken. Hopelijk kunnen we daar gedurende dit seizoen nog gebruik van maken, ik heb er vertrouwen in dat dat het geval gaat zijn.”

Vervangend teambaas Claire Williams sluit zich aan bij de indruk van de Britse coureur. Doug McKiernan sloot zich begin 2018 aan bij het team om de leiding te nemen over de aerodynamische afdeling toen Dirk de Beer vertrok. Sinds het vertrek van technisch directeur Paddy Lowe heeft McKiernan in principe de complete technische staf onder zijn hoede.

“Het moge duidelijk zijn dat, nu F1 zo door aerodynamica gedomineerd wordt, wij te weinig downforce hebben en dat we werken aan een oplossing”, zei Williams. “We hebben afgelopen jaar een flinke verandering ondergaan op het gebied van aero en daarvoor hebben we een nieuw iemand aangesteld [McKiernan]. Hij heeft een geheel nieuwe filosofie ontwikkeld hoe we onze wagens beter kunnen laten presteren. Wanneer je dat doet, kost dat uiteraard wat tijd. Je gaat bijna terug naar de basisprincipes, zo ongeveer hoe we het vorig jaar deden en de ontwerpers hebben nog wat meer tijd nodig. Ik denk dat we nu de weg omhoog ingezet hebben en dat is heel goed om te zien.”

Williams plant de komende races nog meer updates mee te brengen waarmee het niet alleen de achterstand op de middenmoot kan verkleinen, maar ook kan werken aan de ontwikkeling voor 2020.

Met medewerking van F1-verslaggever Scott Mitchell