Vasseur: "Oplossen situatie met Honda eerste prioriteit"

Hoewel Sauber en Honda een overeenkomst aankondigden voor 2018, maakten diverse bronnen deze week melding van het niet doorgaan van de deal. Dit zou mogelijk zijn omdat de definitieve handtekening nog niet gezet zou zijn en eigenaren van Sauber overwegen ook andere motorleveranciers zoals Ferrari en Mercedes.

In gesprek met de Franse krant L’Equipe zei Vasseur dat zijn eerste prioriteit is om duidelijkheid te scheppen in de situatie rond de motoren. Vasseur was zich bewust van de invloed die het Japanse merk de afgelopen jaren heeft gehad op de prestaties van McLaren. “De Honda-kwestie ligt op de tafel en is het eerste waar ik aan ga werken”, zei hij. “We moeten hier snel een oplossing voor vinden. Wat ik hoor van McLaren is niet bemoedigend.”

Vasseur heeft van Longbow Finance [eigenaren van Sauber] het mandaat gekregen om het team weer op te laten bloeien, middelen om dat succes te bereiken zijn eveneens toegezegd.

“Ik heb de middelen om het team weer op regelmatige basis in de punten te brengen”, zei Vasseur. “Dat is spannend. Longbow investeert groots in het project, ze hebben een gedetailleerd plan voor meerdere jaren en ik heb de vrijheid om het te runnen. Het team is gemotiveerd en heeft laten zien het te kunnen in de afgelopen jaren.”

Vasseur suggereerde dat het verkeerd zou zijn als zijn team volledig gelinkt is aan Marcus Ericsson, ondanks dat zijn sponsoren betrokken zijn in het project. “Je kunt een project van een team niet linken aan een coureur. Dat is niet gezond. Als Marcus een carrière wil hebben, waar ik geen twijfels over heb, en races wil winnen, heeft hij waarschijnlijk andere ambities dan te rijden bij Sauber. Het team zou ook andere coureurs nodig kunnen hebben. Nu hebben we twee lopende projecten die logische zijn en waar we mee door kunnen. Niemand voelt zich daar aan gevonden. Ik zal de uiteindelijke beslissing over coureurs maken. Sauber gaat voor een toekomst met jonge coureurs.”