Stroll: "Ik race tegen Hamilton"

In de verregende kwalificatie op zaterdag noteerde Stroll op Monza de vierde tijd, maar schoof op naar de tweede startplek omdat beide Red Bulls door gridstraffen werden getroffen. Dat betekent dat Stroll in zijn debuutseizoen naast polesitter Hamilton start en dus de kans heeft om in de eerste chicane de koppositie te veroveren.

Ondanks de potentiële chaos in de eerste bocht zijn de Williams-bazen en teamgenoot Felipe Massa het erover eens dat de Canadees het niet moet nalaten om Hamilton aan te vallen. “Hij moet er gewoon voor gaan”, zei Massa, toen gevraagd welk advies hij Stroll zou geven. “Ik denk dat dit een wedstrijd is waar we met beide auto’s punten kunnen scoren.” Toen gevraagd werd of er geen rekening gehouden moet worden met coureurs die voor de titel vechten, zei de Braziliaan: “De titelkandidaten moeten voorzichtig zijn en anderen hebben niets te verliezen, zo is het nu eenmaal.”

Paddy Lowe, de technische baas van Williams, deelde deze mening en legt de debutant geen druk op. “Wat een prestatie! Die eerste rij, ongelooflijk. Ik denk niet dat we hem iets speciaals moeten meegeven. Lance is goed met de starts trouwens, het is altijd een sterk punt van hem geweest. Ook kan hij goed omgaan met verkeer in de eerste bocht, dus ik denk dat hij het goed zal doen.”

Stroll liet weten dat hij de eerste bocht op Monza niet anders zal behandelen dan hij bij andere wedstrijden heeft gedaan. “Het wordt een speciale ervaring”, zei hij. “Er zal niemand voor mij zitten, alleen iemand naast me. Dus ik ga mijn eigen race rijden en we zullen zien hoe het verloopt.” 

“Ik probeer altijd mijn hoofd erbij te houden en het maakt niet uit of Lewis of iemand anders naast me rijdt. Natuurlijk wil ik hem niet in de eerste bocht uitschakelen. Ik weet dat hij vecht voor het wereldkampioenschap en daar heb ik respect voor. Maar ik ga mijn eigen race rijden, zoals iedereen dat doet in de eerste chicane.”

Met medewerking van Jonathan Noble