Sauber overweegt motoren van Honda en Mercedes voor 2018

De Zwitserse formatie wordt al sinds vorig jaar in verband gebracht met Honda. De geruchten worden sterker nu Honda’s klantenteam McLaren overweegt om vanwege tegenvallende resultaten terug te keren naar krachtbronnen van Mercedes. Sauber heeft echter ook de mogelijkheid om met de aandrijving van het merk met de ster te gaan rijden, nu Pascal Wehrlein voor het team rijdt. De Duitser maakt deel uit van het talentenprogramma van Mercedes, waardoor de deur naar de kampioensformatie op een kier staat. Vorig jaar kreeg Manor korting op de Mercedes-motoren door Wehrlein een racestoeltje te geven.

Teambaas Monisha Kaltenborn bevestigde in gesprek met Motorsport.com dat er gesprekken hebben plaatsgevonden met Honda: “Het enige dat ik kan zeggen is: ja, we hebben met hen gesproken. Op motorengebied staan we overal voor open. We hebben een aantal opties. We realiseren ons dat er snel een keuze gemaakt moet worden. Hoe eerder er duidelijkheid is, hoe beter dat is voor de ontwikkeling.”

Met betrekking tot Mercedes voegde ze toe: “Dat is eveneens een mogelijkheid. Zoals ik al zei: we hebben een aantal opties. We hebben simpelweg nog geen beslissing genomen.”

Honda-deal financieel interessant

Kaltenborn erkende dat een nieuwe motorendeal een aanzienlijke impact op de geldstroom van Sauber kan hebben. Honda is bereid om veel geld te betalen wanneer de Zwitserse formatie met hun krachtbronnen gaat rijden. Bovendien hoeft er in dat geval niet langer betaald te worden voor de klantenmotoren van Ferrari: “Het hangt af van wat we uiteindelijk beslissen. Op dit moment kunnen we echt nog alle kanten op.”

Een definitieve beslissing moet snel genomen worden, want het sportief reglement schrijft voor dat motorfabrikanten voor 6 mei de FIA moeten laten weten hoeveel teams zij komend jaar willen voorzien van krachtbronnen.

Met medewerking van onze Formule 1-verslaggever Adam Cooper