Marko: “Gemaakte progressie gaf de doorslag voor Verstappen”

De Oostenrijkse consultant zorgde er hoogstpersoonlijk voor dat Verstappen enkele jaren geleden lid werd van de Red Bull-familie. Sindsdien heeft de Nederlander een stormachtige ontwikkeling doorgemaakt. De komende jaren moet de opwaartse lijn doorgetrokken worden, met als ultieme doel de wereldtitel. Verstappen voelt zich uitstekend thuis bij de formatie uit Milton Keynes en verlengde zijn contract tot eind 2020.

Op de vraag hoe Red Bull Verstappen verleid heeft tot een contractverlenging, zei Marko tegen Speedweek: “Met de ontwikkeling van het chassis zoals dit jaar heeft plaatsgevonden. We konden hem laten zien dat wij ondertussen over het beste chassis beschikken. En ook met alles wat we voor de komende drie jaar in de koker hebben. De afgelopen drie weken zijn de onderhandelingen over de toekomst geïntensiveerd.”

Red Bull wil ook Ricciardo behouden

Verstappen en teamgenoot Daniel Ricciardo kunnen uitstekend met elkaar opschieten en halen het beste in elkaar naar boven. De Australiër heeft echter nog geen langetermijnovereenkomst, maar als het aan Red Bull ligt komt daar snel verandering in: “Daniel Ricciardo heeft een contract tot eind 2018”, legde Marko uit. “Ik heb vandaag met hem gesproken. Hij heeft gezegd dat hij met ons door wil gaan. Hij kijkt rond maar wij willen hem graag ook voor 2019 en 2020 aan boord hebben.”