Reacties

Raikkonen: “Ik koos de verkeerde kant in de eerste bocht”

Kimi Raikkonen viel in de chaotische openingsfase van de Grand Prix van Frankrijk terug naar de zevende plaats, toch wist hij nog een podiumplaats te scoren. Achter Lewis Hamilton en Max Verstappen eindigde de Fin als derde op het Circuit Paul Ricard.

Na een mindere kwalificatie startte Raikkonen de race als zesde. “Volgens mij had iedereen een min of meer vergelijkbare start”, begon de Ferrari-coureur zijn analyse na afloop. In de eerste bocht ging het echter mis, nadat Raikkonens teamgenoot Sebastian Vettel tegen Valtteri Bottas botste in de strijd om P2. Raikkonen: “Ik koos voor de buitenkant van de eerste bocht, maar dat was de verkeerde keuze. Ik had vaart moeten minderen om dan de binnenkant te nemen. Nu raakte ik een beetje geblokkeerd in de chaos. Maar achteraf is het altijd makkelijk praten.”

Raikkonen haalde Charles Leclerc, Kevin Magnussen en Carlos Sainz op de baan in, waardoor hij achter Hamilton, Verstappen en Daniel Ricciardo op de vierde positie kwam te liggen. Zij waren alle drie op supersofts gestart, waar Raikkonen op de minder duurzame ultrasofts was vertrokken. Toch loste de wereldkampioen van 2007 als laatste van het viertal zijn pitstop in. Door laat te stoppen kon Raikkonen naar de supersofts wisselen, terwijl onder meer Hamilton, Verstappen, Ricciardo en Vettel rondgingen op softs.

Na zijn pitstop lag Raikkonen vijfde, maar ten koste van Vettel (die het lastig had met zijn softs en later nog een pitstop zou maken) en Ricciardo (die een beschadigde voorvleugel had) werkte hij zich met een goed tempo op tot P3. “Het was een goed herstel, met een lange eerste stint. Daarin hebben we goed op de banden gepast en de auto was ook goed”, vervolgde Raikkonen. “Op mijn nieuwe banden had ik veel meer snelheid en konden we toch nog een podiumplek pakken, dus het heeft goed uitgepakt.”

Raikkonen vond het een leuke race. “Het leukste was dat we konden racen, ook in het begin van de wedstrijd”, reageerde hij bij Sky Sports toen hem naar zijn snelheid na zijn pitstop werd gevraagd. “Dit is veel leuker voor ons en ook voor de kijkers.”