"Ware krachtsverhouding wordt in Zweden duidelijk", voorspelt Latvala

De traditionele seizoensopener in Monte Carlo bestond vooral uit bochtige en technische secties. In Zweden zullen de deelnemers lange tijd vol gas over het parcours razen. Dan wordt pas echt duidelijk welke fabrikanten de zaken het beste op orde hebben, aldus Toyota-rijder Latvala: “Deze rally lijkt behoorlijk veel op de Rally van Finland, met snelle wegen en veel sprongen. Dit geeft ons in de snelle delen een goed beeld van de krachtsverhoudingen qua vermogen en koppel van de motoren. Ook zullen we zien hoe goed de aero werkt met al die sprongen.”

Latvala erkent dat veel rijders een van de meest fameuze sprongen van het seizoen - Colin’s Crest tijdens de Vargasen-proef van zaterdag - vermoedelijk voorzichtiger benaderen dan voorheen. Afgelopen jaar zette de Noor Eyvind Brynildsen een nieuw record neer door 45 meter door de lucht te vliegen. Latvala verwacht niet dat dat dit jaar gaat gebeuren: “Niemand weet echt hoe de aero werkt bij zo’n sprong. Zeker de eerste maal zal men voorzichtiger zijn. We hebben een grotere achtervleugel op deze nieuwe auto’s en daardoor komt de voorkant omhoog. We zullen bij Colin’s Crest wat meer moeten remmen voordat we de lucht in gaan om de neus naar beneden te houden.”

De Fin eindigde afgelopen maand in Monte Carlo als tweede. Daardoor zijn de verwachtingen bij Toyota hoog: “Dat resultaat was een grote motivatie voor iedereen. Niemand had dat verwacht. Sindsdien hebben veel mensen me gevraagd of ik hier in Zweden kan winnen maar vraag ons niet te veel. We zijn pas net begonnen. Een podiumplaats zou al geweldig zijn.”