Pedrosa trapt MotoGP-seizoen 2018 als snelste af

De eerste MotoGP-testdag van 2018 begon op een natte baan, waardoor de coureurs de sessie op regenbanden aanvingen. Naarmate de dag vorderde, gingen de tijden steeds verder omlaag. Bij het ingaan van het laatste uur topte Valentino Rossi de tijdentabel met een 2.00.233, maar in de slotfase gingen vijf man hem nog voorbij.

Pedrosa sloot bovenaan af door een 1.59.427 in de laatste fase van de eerste testdag, op een kleine 3,5 tiende van een seconde gevolgd door vice-wereldkampioen Dovizioso. Diens Ducati-collega Jorge Lorenzo klokte met een 1.59.802 de derde tijd. Het Pramac-duo Danilo Petrucci/Jack Miller zat er uitstekend bij. Petrucci, die na dit jaar vertrekt bij het satellietteam van Ducati, eindigde op 0,696 seconde van Pedrosa op de vierde plek. Zijn Australische teamgenoot reed de vijfde tijd, op 0,751 seconde van Pedrosa.

Valentino Rossi werd met zijn 2.00.233 uiteindelijk zesde. De negenvoudig wereldkampioen verwees regerend wereldkampioen Marc Márquez met een verschil van 0,057 seconde naar de zevende rang. Lange tijd stond de Italiaan bovenaan de tabellen en leek de eerste dag als snelste af te sluiten, totdat in de slotminuten diverse rijders nog even een snelle ronde gingen rijden en Rossi daarmee terugverwezen. Johann Zarco, Cal Crutchlow en Pol Espargaró completeerden de top-tien.

Maverick Viñales kwam niet verder dan de dertiende tijd. De Yahama-fabrieksrijder gaf 1,287 seconde toe op Pedrosa. Met 72 ronden over de Maleisische omloop was Viñales wel de meest productieve coureur van de dag. Yonny Hernández, die bij Tech 3 de lang uitgeschakelde Jonas Folger vervangt in de Sepang-testdriedaagse, zette zijn satelliet-Yamaha op de 23ste van in totaal dertig posities. De Belgische Avintia-debutant Xavier Siméon werd 26ste.

Yamaha experimenteerde met een nieuwe fairing:

Andrea Iannone, die zestiende werd, zorgde met nog ruim een uur te gaan voor een korte rodevlagsituatie. De Suzuki-coureur besloot de dag op P16, Alex Rins eindigde op de andere fabrieks-Suzuki op de elfde plaats.

Maandag en dinsdag testen de MotoGP-coureurs verder op het circuit van Sepang.

Uitslag eerste testdag Sepang:

Pos.	Rijder	Team	Tijd	Verschil	Ronden
1	Dani Pedrosa	Honda	1:59.427		56
2	Andrea Dovizioso	Ducati	1:59.770	0.343	35
3	Jorge Lorenzo	Ducati	1:59.802	0.375	38
4	Danilo Petrucci	Pramac Ducati	2:00.123	0.696	30
5	Jack Miller	Pramac Ducati	2:00.178	0.751	43
6	Valentino Rossi	Yamaha	2:00.233	0.806	50
7	Marc Marquez	Honda	2:00.290	0.863	51
8	Johann Zarco	Tech 3 Yamaha	2:00.421	0.994	62
9	Cal Crutchlow	LCR Honda	2:00.522	1.095	38
10	Pol Espargaro	KTM	2:00.568	1.141	39
11	Alex Rins	Suzuki	2:00.627	1.200	63
12	Takaaki Nakagami	LCR Honda	2:00.664	1.237	64
13	Maverick Vinales	Yamaha	2:00.714	1.287	72
14	Aleix Espargaro	Aprilia	2:00.866	1.439	40
15	Tito Rabat	Avintia Ducati	2:00.912	1.485	66
16	Andrea Iannone	Suzuki	2:01.027	1.600	41
17	Bradley Smith	KTM	2:01.099	1.672	39
18	Franco Morbidelli	Marc VDS Honda	2:01.161	1.734	62
19	Alvaro Bautista	Nieto Ducati	2:01.728	2.301	40
20	Sylvain Guintoli	Suzuki	2:01.864	2.437	58
21	Scott Redding	Aprilia	2:01.962	2.535	51
22	Testmotor	Yamaha	2:02.044	2.617	28
23	Yonny Hernandez	Tech 3 Yamaha	2:02.053	2.626	47
24	Karel Abraham	Nieto Ducati	2:02.088	2.661	46
25	Testmotor	Yamaha	2:02.527	3.100	39
26	Xavier Simeon	Avintia Ducati	2:02.946	3.519	47
27	Tom Luthi	Marc VDS Honda	2:03.732	4.305	58
28	Testmotor	Yamaha	2:03.786	4.359	4
29	Michele Pirro	Ducati	2:04.767	5.340	4
30	Mika Kallio	KTM	2:05.932	6.505	7