Rossi tevreden na eerste testdag: "Orde in de chaos geschapen"

Valentino Rossi heeft de eerste collectieve testdag van het MotoGP-seizoen 2018 afgesloten op de zesde plaats. De Yamaha-rijder was na afloop tevreden met de verrichte werkzaamheden.

Maverick Viñales, Yamaha Factory Racing, Sylvain Guintoli, Team Suzuki MotoGP

Er kan over het algemeen weinig waarde gehecht worden aan de uitslag van een eerste testdag van het jaar. Dat weet een ervaringsdeskundige als Valentino Rossi maar al te goed. De Italiaan stond lange tijd bovenaan de tabellen maar in de laatste minuten doken vijf rijders onder zijn tijd. Na afloop was de negenvoudig wereldkampioen vooral te spreken over de vergaarde informatie.

“Dit is pas de eerste dag, dus de tijden zijn nog weinig waard”, zei Rossi na de test tegen onder meer Motorsport.com. “Dit is een goed begin. Vorig jaar hebben we tijdens de gehele voorbereiding zo’n goede dag nooit gehad. Ik was continu competitief en ik ben tevreden, want dat betekent dat we in november [tijdens de privétest op Sepang] goed werk geleverd hebben. We hebben orde geschapen in de chaos van afgelopen seizoen.”

Over de nieuwe M1 zei de Italiaan: “We hebben een nieuw chassis, een evolutie van de versie uit 2016. Wanneer ik me beter voel op een machine, kan ik op een natuurlijkere wijze rijden en meer pushen. We hebben ook verschillende motorblokken geprobeerd want we willen de acceleratie verbeteren. De topsnelheid is niet slecht. Daarnaast heb ik geprobeerd om te zien wat Ducati en Honda op de baan deden, om onze engineers uit te leggen welke aspecten wij moeten verbeteren. De Japanners hebben hard gewerkt aan de elektronica. De basis is goed, maar we moeten nog wat stapjes zetten. Honda, en zeker Ducati, is op dat vlak beter. Ik vertrouw in onze ontwikkeling. Het doel is om competitief te zijn en met hen te kunnen duelleren.”

Teamgenoot Maverick Viñales was de meest productieve rijder van het veld maar eindigde buiten de top-tien. Desondanks was de Spanjaard niet ontevreden: “We hebben ons gefocust op de elektronica, op het gedrag in elke bocht. Daarnaast hebben we longruns gereden om informatie te verzamelen. In de middag werd de baan sneller maar ik was vooral geïnteresseerd in het rijden van snellere raceronden. De eerste twintig ronden kon ik heel constant en snel rijden. Dat was positief.”