Engel: "Formule E past perfect vanwege stratencircuits"

Motorsport.com bracht als eerste het nieuws over de verrassende deal tussen Engel en Venturi. De Duitse GT-topper begint hongerig en gemotiveerd aan zijn nieuwe uitdaging. “De Formule E heb ik sinds de allereerste race nauw gevolgd. Ik wilde er altijd al deel van uitmaken”, zei Engel in gesprek met Motorsport.com. “Het kampioenschap trekt me ontzettend: geweldige locaties, geweldige competitie en het lijkt me als rijder fantastisch.” 

De laatste keer dat Engel in een formuleauto reed, was in het Brits Formule 3-kampioenschap met Carlin in 2007. De Duitser won echter in 2014 en 2015 met Mercedes AMG in de straten van Macau. Daardoor begint hij met veel vertrouwen aan zijn nieuwe avontuur: “Het verrast me dat het al zo lang geleden is, maar de sensatie die ik voelde toen ik weer in een formuleauto stapte, was heel natuurlijk. Ik heb er nauwelijks aan gedacht. Ik bewaar goede herinneringen aan mijn singleseater-carrière. Het mooie aan de Formule E is dat alle races plaatsvinden op stratencircuits. Daar hou ik van. Dat is puur racen en de uitdaging is enorm. Ik heb daar altijd van gehouden en ik denk dat mijn successen in Macau dat bewijzen.”

Geen link met Mercedes 

Engel is al negen jaar fabriekscoureur van Mercedes AMG, maar was er als de kippen bij om duidelijk te maken dat de Duitse fabrikant niets te maken heeft met deze deal: “Het staat los van mijn programma met AMG. Ik wil hen graag bedanken voor deze kans om me bij Venturi te voegen.”

In de zomer van 2015 testte Engel al eens voor Venturi. De afgelopen periode voerde hij ook al enkele testsessies uit om het Venturi-pakket voor seizoen 3 te ontwikkelen: “Ik heb genoten van de tests. Van het een kwam het ander. We hebben veel energie gestoken in de privétests. Ik denk dat we veel stappen zullen maken ten opzichte van seizoen 2, dat al behoorlijk succesvol was.”

Interview door onze Formule E-verslaggever Sam Smith