Vandoorne: "Eenzame race zonder incidenten"

Vandoorne kon niet profiteren van de gridstraffen voor de concurrentie. Hij verloor terrein bij een woelige start en beschikte nadien niet over de wagen om nog wat recht te zetten. De Belg kwam uiteindelijk als zestiende over de streep nadat hij in de slotronde Carlos Sainz nog te grazen nam. "Het was min of meer de race die we hadden verwachten", rapporteert Vandoorne. "Er was een file in de eerste bocht en ik verloor enkele plaatsen omdat ik moest uitwijken. Zonder Safety Car of incidenten wisten we dat het een lange race zou worden en dat bleek ook het geval. Het was bij de start nog leuk met de Williamsen en aan het einde heb ik Sainz nog ingehaald. Verder was het heel eenzaam."

Als de wagen niet competitief is, dan moet alles meezitten om te scoren en moet de strategie kloppen. Dat bleek echter niet het geval. McLaren liet Vandoorne te lang doorrijden op softs tijdens zij eerste stint. "De strategie was echt niet goed aan onze kant", legt de Rumbekenaar uit. "Ik ben veel te laat gestopt. Daar verloren we tien seconden die we nooit meer terug hebben gepakt. Maar goed, dan had ik misschien twee plaatsen kunnen winnen, maar het zou niet veel hebben veranderd. Of het nog leuk is?  Ik probeer mijn best te doen. Het is zeker lastig als je niet de snelheid hebt en nergens voor meedoet."

Teamgenoot Fernando Alonso deed niet veel beter met een veertiende plaats. De Spanjaard maakte een gelaten indruk en toen zijn ingenieur hem vertelde over de verrichtingen van directe tegenstander Lance Stroll, antwoordde hij gevat "We rijden op P15. Het interesseert me niet."

Ironisch genoeg wilde hij daarna nog voor de snelste ronde gaan en was hij teleurgesteld dat McLaren daar geen oren naar had: "Als je vijftiende rijdt dan is het tenminste nog goed voor de jongens die zo hard werken en voor de sponsors om daarvoor te gaan. Ik denk dat we daar vandaag niet de ambitie voor hadden."