Tussenrapport: Williams scoort een dikke, dikke onvoldoende

Williams, het iconische Williams: Sinds de entree in 1977 114 overwinningen, 128 pole-posities, 133 snelste raceronden, 9 wereldtitels bij de constructeurs en 7 bij de coureurs. En nu? Een paar puntjes, een wagen die niet vooruit te branden is, coureurs zonder enige uitstraling en een schier uitzichtloze situatie. Welkom in de realiteit!

Team

 

Foto: Williams

Positie in het constructeurskampioenschap: 10

Aantal WK-punten: 4

Aantal overwinningen: 0

Beste resultaat: 8e plaats (Azerbeidzjan)

Onderling kwalificatieduel: Lance Stroll 5 - 7 Sergey Sirotkin

Rapportcijfer: 3,2*

De verwachtingen waren voorafgaand aan het seizoen niet al te hoog, gezien de sterk dalende trend van de afgelopen jaren (in 2014 320 punten in het WK voor constructeurs, 257 in 2015, 138 in 2016 en 83 in 2017) en het gebrek aan ervaring in de line-up. Men hoopte dat voormalig Mercedes-topman Paddy Lowe een pareltje uit de hoge hoed zou toveren, maar niets blijkt minder waar. De wagen kampt met fundamentele aerodynamische problemen en het ziet er niet naar uit dat de ommekeer aanstaande is. De dubbele pitlane-start in de thuisrace in Silverstone was wel het absolute dieptepunt. Er moet in de tweede seizoenshelft wel heel veel gebeuren om iets toe te voegen aan de vier punten uit Azerbeidzjan, maar eerlijk is eerlijk: de negende plaats in het constructeurskampioenschap lijkt nu al buiten bereik. Het is hopen op een mirakel, maar wel tegen beter weten in.

Lance Stroll in de eerste seizoenshelft

 

Foto: LAT Images

Positie in het wereldkampioenschap: 18

Aantal WK-punten: 4

Aantal overwinningen: 0

Beste startplaats: 10e plaats (Azerbeidzjan)

Beste resultaat: 8e plaats (Azerbeidzjan)

Rapportcijfer: 5*

Wat mag je verwachten van een 19-jarige met slechts een seizoen in de Formule 1 achter zijn naam? Zijn imago van rijkeluiskindje en zijn soms iets te grote mond via de boordradio en na de race helpt hem uiteraard niet. Is hij de juiste man om het op drift geraakte Williams te redden? Natuurlijk niet, maar hij lijkt ook niet heel hard zijn best te doen om de situatie te verbeteren. Fouten horen bij het leerproces, maar het zijn er dit jaar iets te veel. De achtste plaats in Baku, waar hij een jaar eerder het podium haalde, zorgde daarentegen wel voor de enige punten van het jaar voor zijn werkgever. De Canadees lijkt al meer bezig met 2019, wanneer hij vermoedelijk de overstap maakt naar Force India dankzij de centjes van pa. Het is te hopen dat hij zich in de tweede helft nog voldoende kan motiveren om in elk geval het maximale uit het matige pakket te halen.

Sergey Sirotkin in de eerste seizoenshelft

 

Foto: LAT Images

Positie in het wereldkampioenschap: 20

Aantal WK-punten: 0

Aantal overwinningen: 0

Beste startplaats: 11e plaats (Azerbeidzjan)

Beste resultaat: 13e plaats (Oostenrijk)

Rapportcijfer: 5*

Debuteren in de Formule 1 is voor veel rijders al lastig genoeg, maar als het bij een prutsend team gebeurt, is het nog vele malen ingewikkelder. De vraag is dan ook gerechtvaardigd: presteert Sirotkin nou echt zo onder de maat? In de 12 kwalificatiesessies was hij liefst 8 keer sneller dan zijn meer ervaren teamgenoot, met P12 als beste resultaat. Zijn teamgenoot is inderdaad geen wereldtopper maar het zegt wel iets. In de race is P13 in Oostenrijk zijn beste resultaat. De strijd in de middenmoot is echter heviger en interessanter dan in jaren. Williams is gewoon het slechtste team op de grid, daar kan ook Sirotkin weinig aan veranderen. De Rus laat zo nu en dan zien echt wel tot aardige dingen in staat te zijn, maar hij zal niet in z’n eentje het tij kunnen keren. 

* De rapportcijfers zijn het gemiddelde van de beoordeling van onze vijf Formule 1-redacteuren van nl.motorsport.com.