Breaking news

Schumacher naar derde pole

Michael Schumacher staat op pole position van de allereerste Grand Prix van Bahrein. Schumacher reed een foutloze ronde over het circuit van Sakhir en liet een tijd van 1.30.139 klokken. Voor de Duitser betekent dat zijn derde achtereenvolgende pole position van dit seizoen.

Het nieuwe kwalificatiesysteem is niet goed bevallen en om die reden na twee slechte ervaringen alweer aangepast. Tussen de twee kwalificatiedelen heeft men nu een kwartier pauze ingelast, in plaats van dat beide sessies direct achter elkaar worden verreden. Omdat het eerste deel van de kwalificatie weinig spanning met zich meebrengt, wordt deze ook niet meer op televisie uitgezonden. Voor grote aanpassingen aan het kwalificatiesysteem is eensgezindheid onder de teambazen nodig, maar vooralsnog lijkt Jean Todt dwars te liggen.

[img,25952,left,Williams snelst in eerste deel]De Williams-rijders waren in de eerste kwalificatiesessie het snelst. Ralf Schumacher reed als enige net onder de anderhalve minuut met een tijd van 1.29.968. Juan Pablo Montoya schaarde zich achter zijn teamgenoot. Kimi Raikkonen leek voor het eerst in Bahrein de snelheid in de McLaren te hebben gevonden en reed zich naar een derde tijd. Michael Schumacher vinden we na de eerste kwalificatie pas terug op een vierde plaats. Teamgenoot Rubens Barrichello presteerde tijdens het eerste deel nog slechter en reed een elfde tijd. Toyota-rijder Olivier Panis viel positief op door zich knap achter Michael Schumacher op een vijfde tijd te positioneren.

Het draait echter allemaal om de tweede kwalificatie. Het waren kleine fouten die de doorslag gaven tijdens het beslissende deel van de Bahreinse kwalificaitie. Michael Schumacher maakte echter geen fouten en staat voor de derde keer dit seizoen op pole position. Rubens Barrichello kwalificeerde zich naar een tweede tijd. De Williams-rijders Juan Pablo Montoya en Ralf Schumacher waren minder snel dan tijdens het eerste deel van de kwalificatie en staan morgen respectievelijk op een derde en een vierde startplek.

[img,25918,right,Problemen bij McLaren]Kimi Raikkonen beleeft wederom een pechweekend. Gisteren overtrad hij de één-motor-per-weekend-regel door zijn Mercedes V10 te laten vervangen door een nieuw exemplaar. Daardoor zou hij op de startgrid tien plekken naar achter worden gezet. Zover kwam het niet eens; de Fin reed na de opwarmronde de pits weer in en liet geen tijd noteren. Raikkonen zal morgen vanaf de laatste plek moeten starten. Teamgenoot David Coulthard demonstreerde nog maar eens hoe groot de problemen voor het McLaren-team op het moment zijn door niet verder te komen dan een teleurstellende tiende tijd.

Dat kleine fouten de doorslag geven op de Bahreinse baan, ondervonden ook de jonge talenten Fernando Alonso en Mark Webber. Renault-rijder Alonso reed een slordige ronde en start morgen vanaf een zeventiende plaats voor de Minardi-rijders en de ongelukkige Raikkonen. Webber was voor het eerst langzamer dan teamgenoot Christian Klien en vangt de race morgen aan vanaf een veertiende stek.

[img,25926,left,BAR op koers voor race]Jenson Button was vanochtend tijdens beide vrije trainingen de snelste man, maar tijdens de kwalificatie kon de BAR-rijder minder overtuigen. Ook Button werd nipt afgetroefd door zijn teamgenoot. Toch mag het BAR-team niet klagen: Takuma Sato reed een knappe vijfde tijd, Jenson Button was slechts 0.03 seconde langzamer en reed een zesde tijd. Dat de zeven snelste rijders dichtbij elkaar zitten, belooft een spannende race voor morgen.