Horner: “Update Spanje heeft vier tienden tijdwinst opgeleverd”

De formatie uit Milton Keynes loopt al vanaf de start van het seizoen achter de feiten aan. Concurrenten Mercedes en Ferrari zijn sterker uit de winter gekomen dan het team van Max Verstappen en Daniel Ricciardo. In Barcelona presenteerde RBR diverse updates, in een poging het gat met de top te verkleinen. Hoewel Mercedes en Ferrari nog altijd de dienst uitmaakten, heeft Horner een goed gevoel overgehouden aan het weekend.

“We hebben gedurende het weekend enkele problemen boven water gekregen en progressie geboekt met de wagen”, bevestigde Horner in gesprek met onder meer Motorsport.com. “De updates richtten zich vooral op de langzame en middelsnelle bochten. Op dat vlak hebben we vooruitgang geboekt, als we de feedback van onze rijders mogen geloven. We denken dat we vier tienden winst behaald hebben met de updates. Bovendien hebben we een goed beeld gekregen van welke weg we moeten inslaan. Dit weekend heeft ons zeer interessante informatie opgeleverd.”

Ondanks de vooruitgang was het gat met Mercedes en Ferrari nog altijd aanzienlijk. Daniel Ricciardo kwam als derde over de meet maar zijn achterstand bedroeg 75 seconden. Volgens Horner lijkt het verschil groter dan dat het in werkelijkheid is: “Halfweg de race hebben we de motor van Daniel teruggeschroefd om hem te sparen. Die krachtbron moet nog heel wat races mee. De snelheid van de auto’s voor hem was significant dus er is nog heel wat werk aan de winkel. We hebben het gevoel dat we in Spanje progressie hebben geboekt. We hebben een duidelijke ontwikkelingsrichting gevonden en we hopen daar de komende races van te gaan profiteren.”

Red Bull houdt vertrouwen in Renault

Nu Red Bull Racing de weg naar boven gevonden lijkt te hebben, moet ook motorleverancier Renault stappen gaan maken. Horner: “Renault heeft progressie geboekt maar er spelen wat complicaties. Vanwege betrouwbaarheidsproblemen kan niet het volledige vermogen benut worden. Ze werken hard aan een oplossing. De updates later in het jaar zouden relevant moeten zijn. Het gaat in elk geval de goede kant op. Wanneer de motoren betrouwbaar blijken op de testbank, kan de aandacht verlegd worden naar het verbeteren van de snelheid.”