Breaking news

Exclusief interview met Kamui Kobayashi

Kamui Kobayashi staat op het punt om aan zijn derde volledige seizoen bij het team van Sauber te beginnen. GPUpdate.net sprak de 25-jarige Japanner tijdens de test in Barcelona over zijn doelen voor dit jaar, zijn plannen voor de lange termijn en het plotselinge vertrek van technisch directeur James Key.

"Ons doel voor dit jaar is om consistenter te zijn", vertelde een zelfverzekerde Kobayashi tijdens een gesprek met GPUpdate.net. "Vorig jaar hadden we een zeer veelbelovend begin van het seizoen. Het probleem was alleen dat de regels tijdens het seizoen werden veranderd en we daar niet goed op hebben ingespeeld. Hopelijk worden de regels dit jaar niet halverwege het seizoen veranderd!"

In 2011 kende Sauber een sterk eerste deel van het seizoen, maar raakte de Zwitserse formatie achterop tijdens het tweede deel van het jaar. Er werden uiteindelijk 44 punten gescoord, evenveel als tijdens het voor Sauber dramatisch verlopen seizoen 2010, toen het team aan het begin van het jaar kampte met een uiterst onbetrouwbare auto. Over de problemen van vorig jaar zei Kobayashi: "We ondervonden vooral veel nadeel van het feit dat we niet met de off-throttle blown diffuser reden. Daar hebben we dit jaar gelukkig geen last meer van, aangezien de FIA het systeem voor 2012 verboden heeft. Ook hadden we vorig jaar last van snel slijtende banden, maar dat probleem lijkt met de nieuwe auto ook een stuk minder te zijn. Hopelijk komen we dit jaar goed uit de startblokken."

Kobayashi zegt dat hij verbaasd was toen hij hoorde van het vertrek van van Key, die twee jaar geleden de functie van technisch directeur bij Sauber overnam van Willy Rampf. "Ik was verrast. Maar het team heeft dit besloten. Het hele verhaal achter deze beslissing ken ik eerlijk gezegd niet. Ik wil James nog wel graag even bedanken. Het was erg prettig om met hem samen te werken. Het was altijd leuk. James is in een moeilijke tijd bij het team gekomen, maar sinds zijn komst zijn de prestaties wel beter geworden. Volgens mij heeft hij goed werk geleverd bij ons."

Op de vraag bij welk Formule 1-team hij zichzelf over een paar jaar ziet rijden, antwoordde hij: "Ik heb het erg naar mijn zin bij Sauber. Het is moeilijk te zeggen waar ik in de toekomst zal zijn en ik houd mij daar eigenlijk ook niet mee bezig. Ik concentreer me liever op het behalen van zo goed mogelijke resultaten. Het is een rare tijd in de Formule 1. Rubens Barrichello, Nick Heidfeld en Jarno Trulli zijn erg goede coureurs, maar zijn er dit jaar toch niet meer bij. Dat bewijst voor mij nog maar eens dat ik gewoon mijn best moet doen, dan zien we daarna wel weer verder."