Wie op maandagochtend in Barcelona door de pitstraat liep en daar de BMW's naar buiten zag rijden, zal nog een keer in zijn ogen gewreven hebben. De nieuwe reglementen hebben ervoor gezorgd dat de auto's van 2009 niet bepaald de meest fraaie zijn die we hebben gezien. GPUpdate-redacteur Ivo Pakvis sprak met Robert Kubica en Christian Klien, om te horen wat ze er zelf van vonden.
Als de reglementen in de Formule 1 flink op de schop gaan, levert dat vaak auto's op die er anders uitzien dan het jaar daarvoor. Soms zijn die veranderingen subtiel en betreft het een klein extra vleugeltje of een iets anders gevormde neus, maar soms zorgen die veranderingen voor een schokgolf in de paddock. De nieuwe look van BMW deed de monden in Barcelona flink openvallen. De enorme voorvleugel en smalle achtervleugel laten de auto lijken op een uit de kluiten gewassen Formule BMW met een luide motor. Dat Kubica en Klien niet volledig achteraan reden en het tempo van de 2008-auto's met slicks heel aardig konden volgen, is een verrassing. Dat de beide heren de auto niet bepaald een schoonheid vonden, was dat niet.
"Wat is ie sexy, he?", grapte Klien na de onvermijdelijke eerste vraag. "Nee, ik kan je gerust vertellen dat ik het de lelijkste Formule 1-auto vind die ik ooit heb gezien. Het lijkt gewoon niet te kloppen met die grote vleugels. We zullen er echter wel aan wennen en dit is natuurlijk niet precies zoals de auto er in Melbourne uit zal zien. Er zal nog veel veranderen." Kubica: "Ik denk dat we het er allemaal over eens zijn dat het zeker niet de mooiste auto is, maar gelukkig ziet hij er van binnen beter uit dan van buiten!"
De auto van 2009 rijdt op slicks, maar heeft veel minder downforce. Dit om inhalen gemakkelijker te maken en de snelheden van de auto's enigszins te beteugelen. Of dat ook daadwerkelijk gaat lukken, is volgens Kubica en Klien nog maar de vraag. "Ik denk dat het inhaalprobleem met de nieuwe regels niet zal verdwijnen", verzuchtte Kubica. "Dit is niet hét medicijn. Om inhalen te bevorderen, moet je de remweg langer maken. In feite moet je dus slechtere remmen hebben. De invloed van de luchtstroom van de auto voor je zal minder zijn, maar nog steeds flink merkbaar." Christian Klien bevestigde die gedachte. "In een Formule-auto is inhalen altijd moeilijk", zei hij. "Dat hou je altijd. Misschien zal het iets beter worden, maar zo lang de auto vleugels heeft, heb je altijd dit probleem."
De snelheid van de auto is redelijk in orde en de beide coureurs vonden dan ook dat het op dat gebied erg meeviel. "Hij rijdt eigenlijk best lekker", zei Klien. "De rondetijden zijn vrij goed en je hebt met de slicks veel grip in de langzame bochten. In de snelle bochten wordt het wat lastiger, vanwege de verminderde downforce." Kubica: "Hij rijdt beter dan hij eruit ziet. De slicks geven wel wat meer grip, maar dat verlies je ook weer vanwege de nieuwe vleugels. De auto heeft wat meer drag, dus het tempo op de rechte stukken ligt wat lager. We testen gewoon wat basisdingen, om zoveel mogelijk data te verzamelen. We proberen het concept te doorgronden."
BMW is het eerste team dat met deze volledig nieuwe configuratie de baan op gaat en lijkt dus een voorsprong te hebben op de andere teams. Kubica blijft echter realistisch. "Hoe eerder je begint met testen, hoe beter. Het duurt natuurlijk nog erg lang voordat de eerste race van start gaat, dus ik verwacht wel dat de andere teams hun zaken wel op orde krijgen. Ik verwacht een grote loterij, want het is een enorme uitdaging voor de ontwerpers en je moet het geluk hebben dat je gelijk op de juiste manier begint te werken. De verschillen tussen de teams zullen flink wat groter zijn, want hoe langer de reglementen gelijk blijven, hoe dichter het veld bij elkaar komt. Nu de regels op de schop zijn genomen, zullen de verschillen weer groter worden."
Beste reacties