BMW-team MTEK hoopt op nieuw project na exit WEC

BMW kondigde vorige maand aan dat het na de komende 24 uur van Le Mans zal vertrekken uit het WEC, en dat na amper een volledig seizoen met de nieuwe BMW M8 GTE. Daarmee volgen de Duitsers het voorbeeld van Ford, dat na vier jaar op stopt in de GTE Pro-klasse. De beslissing van het Beierse merk kwam niet helemaal als een donderslag bij heldere hemel, zo legde teambaas Ernest Knoors aan Motorsport.com uit bij de testdag voor de 24 uur van Le Mans. "Je weet wel dat dingen onder onderzoek staan", aldus de Nederlander. "Het was niet compleet onverwacht, maar na de beslissing is het pas definitief. Het is nu zo. We moeten het accepteren en verder doen. Er zijn nieuwe mogelijkheden."

Wat die nieuwe mogelijkheden zijn is niet helemaal duidelijk. Doorgaan in het WEC kan volgend seizoen alvast niet, want BMW maakte de aankondiging pas op dezelfde dag als de deadline om in te schrijven voor 2019-2020. Knoors hoopt dat BMW nu een alternatief voorziet voor het in Beieren gevestigde team. "We kunnen in het WEC niet verder omdat de inschrijvingen dicht zijn. We hebben een exclusief contract met BMW, dus ik ga ervan uit dat ze hun verantwoordelijkheid nemen om ons aan het werk te houden. We hebben nu de mogelijkheid om iets langer te kijken naar een ander project, maar we moeten wel onze mensen aan het werk houden met zinvol werk."

MTEK heeft een verleden als DTM-team. Het kwam tussen 2013 en 2016 in de klasse uit met namen als Timo Glock, Marco Wittmann, Antonio Felix da Costa en Bruno Spengler. Door de reconversie naar de wereld van de endurance is het echter geen uitgemaakte zaak dat het team opnieuw de sprong maakt naar de Duitse toerwagenklasse.

"DTM is zeker een interessant kampioenschap, maar onze hele teamstructuur is nu afgestemd op endurance: het materiaal, de pitstops, de jongens zijn getraind voor een andere categorie. Het is dus een beetje logischer om aansluiting te zoeken in de endurance. Het WEC is leuk, uitdagend, goed georganiseerd, racet op goede circuits met natuurlijk met Le Mans als hoogtepunt. Dat zou een logisch vervolg zijn."