Rampzalig weekeinde voor Kawasaki

Het ging in Assen niet goed met het team van Kawasaki. Eerste rijder John Hopkins kwam in de kwalificatie op vrijdag hard ten val in de Ramshoek en was daarmee uitgeschakeld voor de race. Stalgenoot Anthony West zat er in het begin van de TT goed bij en wist zich op te werken naar de elfde plaats. Maar al na zeven ronden vloog de Australiër van de baan.

"Ik had een goede start en maakte veel plaatsen goed", vertelde West. "Alex de Angelis ging in de eerste ronde hard van de baan en ik moest bijna stoppen om hem niet te raken. De machine voelde goed en in de volgende ronden passeerde ik weer rijders en kwam zo op de elfde plaats. Ik was er zeker van dat ik bij de groep voor me kon komen en in de top-tien kon eindigen. Maar terwijl ik alles gaf, verloor ik de voorkant en ging ik onderuit. Het is een grote teleurstelling want we waren vandaag sterk. De verbeterde motor maakte een groot verschil en ik had meer grip dan voorheen. We moeten nu gewoon wat meer geluk hebben."

Het is niet zeker of teamgenoot Hopkins zich spoedig weer bij het team zal voegen. 'Hopper' is zaterdag aangekomen in Amerika waar volgende week in Los Angelis scans worden gemaakt van zijn verwondingen, waaronder een gebroken enkel. Over twee weken is de volgende race, op de Duitse Sachsenring.