McLaren-baas Zak Brown zint op terugkeer naar 24 uur van Le Mans

“We hebben op Le Mans gewonnen en het vormt een onderdeel van onze geschiedenis. Een onderdeel van mijn werk is om te beslissen waar het merk McLaren moet racen”, vertelde Brown, die enige tijd geleden is aangesteld als directeur van de McLaren Technology Group, aan zusterpublicatie Autosport.

“Terugkeren naar Le Mans is iets wat we hebben geïdentificeerd en momenteel voeren we daar gesprekken over. Ik zou ons heel graag zien deelnemen aan de race op Le Mans en ik ben niet de enige die daarover nadenkt”, voegde hij eraan toe.

De uiteindelijke beslissing om wel of niet deel te nemen aan de prestigieuze 24-uursrace wordt genomen door Mike Flewitt, COO van McLaren Automotive. Brown legde uit dat de comeback waarschijnlijk met een GTE-auto zal geschieden, maar toen gevraagd werd of het ook een LMP1-prototype kan worden antwoordde hij met ‘zeg nooit, nooit’.

Brown voegde eraan toe dat het opstarten van een GTE-programma voor het World Endurance Championship een paar jaar in beslag kan nemen. Deze woorden volgen na de recentelijke aanstelling van voormalig Strakka-teambaas Dan Walmsley die het hoofd van de autosportafdeling van de divisie ‘special operations’ is geworden.

McLaren is niet onbekend op het terrein van de GT-racerij. Het heeft sinds 2011 ervaring met de ontwikkeling van GT3 en GT4-wagens. Een GTE-versie van de MP4/12C GT3 zat in de pijplijn voor 2013 maar dat programma werd in de ijskast gezet toen de FIA en ACO het niet eens werden om de GTE en GT3-reglementen samen te voegen.

Met medewerking van Autosport-collega Gary Watkins