Franchitti snelste in Long Beach, Doornbos vijftiende

Dario Franchitti heeft de laatste vrije training in Long Beach als snelste afgesloten. De Schot, die op vrijdagochtend ook al de snelste was, reed een tijd van 1.10.2789 en was daarmee vier honderdste van een seconde sneller dan EJ Viso. Helio Castroneves eindigde bij zijn terugkeer in de IndyCars als zevende. Robert Doornbos reed de vijftiende tijd.

Franchitti mocht dan wel de snelste tijd hebben gereden, hij heeft zijn monteurs wel wat werk bezorgd. De Ganassi-coureur vloog in bocht 6 namelijk de banden in, waardoor zijn auto licht beschadigd raakte. Desondanks wist niemand meer aan zijn tijd te komen en zo eindigde hij toch nog bovenaan de tijdenlijst, gevolgd door EJ Viso. De derde tijd was voor Will Power, die zijn eerste ronden reed in de nummer 12 Penske, aangezien Helio Castroneves vanaf vandaag (zaterdag) weer in de nummer 3-auto zit, na alle juridische perikelen waarin hij de afgelopen tijd verkeerde.

De vierde tijd werd gereden door de teamgenoot van Franchitti: regerend kampioen Scott Dixon. Hij liet Justin Wilson, wiens training zich kenmerkte door meerdere foutjes, en Graham Rahal daarmee achter zich. Castroneves reed zijn eerste meters van het jaar en eindigde als zevende. De snelste debutant van de dag was Mike Conway op de achtste plek. Andretti Green-coureurs Tony Kanaan en Danica Patrick besloten de top-tien.

Voorlopig zien de kansen van Doornbos om zijn kwalificatiegroep te overleven er toch wel redelijk rooskleurig uit. De Nederlander was dan weliswaar vijftiende, maar van de groep waarin hij zich later vandaag zal kwalificeren waren Graham Rahal, Tony Kanaan, Scott Dixon, Raphael Matos en Hideki Mutoh de enigen die sneller waren. Gezien het feit dat Mutoh zijn auto ook nog eens afschreef en het de monteurs wat tijd zal kosten voor de auto weer heel is, heeft Doornbos goede kansen om bij de beste zes van zijn groep te eindigen.