IndyCar-fans mogen grootste Indy 500-kampioen kiezen

In aanloop naar de honderdste uitvoering van de Indianapolis 500 is de organisatie van de race met een fanvote op de proppen gekomen. Fans van over de hele wereld mogen in de aankomende maand gaan bepalen wie volgens hen de meest succesvolle coureur in de lange historie van de Speedway is.

Er wordt gebruik gemaakt van een knockout-systeem. In de komende twaalf dagen, die vandaag (woensdag) beginnen, krijgen liefhebbers van de IndyCars telkens drie dagen de tijd om twee 'duels' te beslissen. De organisatie heeft zestien van de meest succesvolle rijders aan elkaar gekoppeld in wat ze de achtste finales noemen. Na afloop van de drie stemdagen valt een van beide coureurs af, dit gaat net zo lang door tot er na de finaleronde slechts één rijder overblijft. Die coureur zal gekroond worden tot Champ of the 500. Van het huidige rennersgilde zijn Juan Pablo Montoya (winnaar van de Indy in 2000 en 2015) en Helio Castroneves (2001, 2002, 2009) op de stemlijst geplaatst.

Tweevoudig Indy 500-winnaar Arie Luyendijk is overigens niet genomineerd. De Nederlander zegevierde in 1990 op het IMS en wist in 1997 een tweede zege aan zijn erelijst toe te voegen. De 62-jarige ziet voormalig rivalen als Al Unser Sr, diens zoon Al Jr en Rick Mears wél terug in de stemronden. Een andere opmerkelijke afwezige in het rijtje is Emerson Fittipaldi (winnaar in 1989 en 1993).

De genomineerden voor de Champ of the 500-titel en het schema van de zogenaamde achtste finales:

18 t/m 21 april: A.J. Foyt vs. Juan Pablo Montoya en Bill Vukovich vs. Wilbur Shaw

21 t/m 24 april: Helio Castroneves vs. Louis Meyer en Mauri Rose vs. Bobby Unser

24 t/m 27 april: Al Unser vs. Parnelli Jones en Al Unser Jr. vs. Johnny Rutherford

27 t/m 30 april: Rick Mears vs. Dan Wheldon en Mario Andretti vs. Dario Franchitti

Stemmen kan via de officiële site van de Indianapolis 500.