Melker mikt op top-acht in kampioenschap

Nigel Melker gaat tijdens zijn eerste seizoen in de GP2 voor een plaats in de top-acht van het kampioenschap. Zo heeft de 21-jarige coureur uit Barendrecht, die vorig jaar op de derde plek eindigde in de GP3-klasse, te kennen gegeven.

Melker testte voor verschillende teams waaronder DAMS, dat vorig jaar met Romain Grosjean de kampioen leverde, maar tekende uiteindelijk een contract bij Ocean Racing Technology, de renstal van voormalig Formule 1-coureur Tiago Monteiro. "Op papier is het niet het beste team, maar men is wel heel gemotiveerd om vooruit te gaan. Om die reden heeft men mij ook een aantrekkelijke aanbieding gedaan", vertelde Melker, die bij DAMS aanzienlijk meer geld had moeten meenemen. Over zijn doelen voor komend seizoen zei hij: "Het is nog moeilijk in te schatten hoeveel ervaren jongens weer in de GP2 gaan rijden, maar ik wil sowieso in de top-acht eindigen. Volgend jaar wil ik mee kunnen strijden om het kampioenschap."

Melker werd vorig jaar opgenomen in het talentenprogramma van Mercedes-Benz. Hij tekende een contract voor vijf jaar. Die overeenkomst is door zijn keuze voor GP2 voor minstens een jaar ’on hold’ gezet. "Mercedes wilde graag dat ik DTM zou gaan rijden. Ik vind het een mooie klasse, maar ik wil de Formule 1 in en dan ligt GP2 gewoon meer voor de hand. Christijan Albers en Paul di Resta zijn in het verleden vanuit de DTM doorgestroomd naar de Formule 1, maar dat zijn er slechts twee, terwijl de doorstroming vanuit de GP2 vele malen groter is. Bovendien lijken de auto’s op de F1-wagens en verder is alles hetzelfde, zoals de banden en de strategie."