Leclerc knalt naar fenomenale pole in Monza

Uitgerekend in 'Ferrari-land', Monza, heeft Charles Leclerc aangetoond van uitzonderlijke klasse te zijn. Het talent uit de Ferrari Driver Academy, een belangrijke gegadigde voor een racestoeltje bij Haas in 2017, sleepte op indrukwekkende wijze pole-position in de wacht voor de GP3-hoofdrace.

De GP3-kwalificatie in Monza kende een hectisch slot. Met nog iets meer dan drie minuten te gaan viel Giuliano Alesi, een ander talent uit de stal van Ferrari, stil aan het eind van het rechte stuk. De organisatie besloot tot een code rood en dus stond daarna, toen de lichten weer op groen gingen, de druk vol op de ketel. Iedereen wist dat het slechts één rondje had waarin het moest gebeuren, waarin de tijd verbeterd kon worden.

Leclerc stond op dat moment vijfde. Hij ging er eens goed voor zitten toen de sessie weer vrijgegeven werd, haalde op het belangrijkste moment het beste in zichzelf naar boven en knalde naar pole. Met zijn 1.38.546 was de Monegask 0,166 seconde sneller dan de nummer twee, Jake Dennis. Antonio Fuoco, de belangrijkste concurrent van Leclerc in de strijd om het kampioenschap, wist zijn tijd in de laatste minuten niet meer te verbeteren en start als achtste in de hoofdrace. Nyck de Vries stond lang tweede, maar zakte in de laatste minuten van de sessie ver terug. De Nederlander moet zaterdagmiddag als negende starten. Steijn Schothorst, de tweede Nederlander in de GP3 Series, kwam op Monza niet verder dan de achttiende tijd.