Zak Brown aangesteld als nieuwe directeur McLaren Group

Een kleine week nadat duidelijk werd dat Ron Dennis geforceerd terug heeft moeten treden in zijn rol als uitvoerend directeur van de McLaren Group, heeft het bedrijf in zakenman Zak Brown een nieuwe persoon voor die functie gevonden. De 45-jarige Amerikaan, die een verleden als coureur heeft, maakte furore als marketeer. Brown is oprichter en CEO van Just Marketing International, wat ten tijde van haar overname door CSM Sport & Entertainment in 2013 het grootste motorsport marketing-agentschap ter wereld was.

"Ik ben ongelooflijk trots dat ik mij bij de McLaren Technology Group mag voegen", liet Brown in een persbericht weten. "Respect en admiratie vervult mij als ik denk aan wat dit bedrijf heeft bereikt, en ik zie er naar uit om bij te dragen aan de nieuwe belangrijke fase in haar ontwikkeling." Via zijn werkzaamheden als marketeer werkt Brown al jaren samen met McLaren. "Ik heb het team geholpen aan een paar geweldige sponsordeals, zoals die met Johnnie Walker, GlaxoSmithKline, Hilton, Lenovo, Chandon en NTT."

"Het allerbeste van deze deal is dat ik nu mijn twee grote passies - autosport en marketing - samen kan voegen en beide onderdelen in de juiste koers kan laten varen." Brown was lange tijd op hoog niveau actief in de autosport: zo reed hij onder andere in de Britse en de Duitse variant van de Formule 3, nam hij deel aan races in de Indy Lights en stond hij op de grid in het FIA GT-kampioenschap.

Over Dennis (69) werd vorige week bekend dat hij na 35 jaar werkzaam te zijn geweest voor McLaren zijn taken neer zal leggen, nadat aandeelhouders Bahrain Mumtalakat Holding en Mansour Ojjeh (TAG Heuer) hun vertrouwen in de Brit hadden opgezegd. Onder Dennis werden Niki Lauda (1984), Alain Prost ('85, '86 en '89), Ayrton Senna ('88, '90 en '91), Mika Häkkinen ('98 en '99) en Lewis Hamilton (2008) wereldkampioen. Tevens won McLaren met Dennis aan het roer achtmaal de constructeurstitel.