Wolff: "Wie nu dwarsligt, moet we kruisigen in paddock"

Zondag rond het middaguur komen de teambazen, de FIA en vertegenwoordigers van Pirelli in Bahrein bij elkaar om te vergaderen over het meest besproken onderwerp in de Formule 1 van de afgelopen weken: de kwalificatie. In Bahrein werd opnieuw gekwalificeerd volgens het nieuwe knock-outsysteem en wederom was dat geen groot succes. Toto Wolff, de baas van Mercedes, is er helemaal klaar mee. 

"Het is ongelooflijk", zegt hij. "Tijdens de kwalificatie zaten we daar, met al onze data. Met intelligente mensen op de pitmuur en iets minder intelligente mensen, zoals ik, in de garage. Maar toch, ondanks alle data op de schermen, konden we het niet volgen. Coureurs stappen uit de auto ondanks dat ze nog drie minuten kunnen rijden, Perez wiens snelle rondje niet meer telt omdat de tijd op was, Wehrlein die nog een poging had kunnen wagen om Q2 te halen maar dat volgens mij zelf niet besefte...Ik heb er geen woorden voor."

Wolff was in Melbourne al klaar met systeem, maar na de Grand Prix van Australië werd besloten om de boel nog even aan te kijken. Nu moet het afgelopen zijn, vindt hij. Alleen: om het systeem per direct te kunnen veranderen, moet iedereen op één lijn zitten. Alleen als alle partijen instemmen met een bepaald voorstel, kan dit vanaf de komende race worden ingevoerd. Als er mensen dwarsliggen, en er dus geen unanimiteit is, zit er niets anders op dan 'gewoon' door te gaan met het huidige systeem. Een horrorscenario, stelt Wolff. "Als iemand het systeen nu blokkeert waardoor we vast komen te zitten, moeten we hem publiekelijk kruisigen in de paddock", sprak hij duidelijke taal tijdens zijn perspraatje in Bahrein. "Is dat een politiek correct antwoord?"

Namens de FIA gaf preses Jean Todt zaterdagmiddag aan dat hij best gecharmeerd was van Q1 en Q2 in het nieuwe kwalificatiesysteem. In deze sessies was volgens het nieuwe format meer actie dan vorig jaar, zo stelde de Fransman. Wolff ziet daarentegen weinig pluspunten. "Na twee pogingen kan ik ook van Q1 en Q2 weinig maken. Het is moeilijk te volgen wie eruit ligt en wie niet." De Formule 1 wordt zo nodeloos ingewikkeld, vindt hij. "We moeten de sport simpeler maken, in plaats van complexiteit toevoegen. Bovendien zorgt dit systeem er niet voor dat het startveld op een manier door elkaar geschud wordt, dat we er echt betere races van krijgen."

"De meest logische oplossing lijkt me om terug te keren naar het systeem van 2015", vervolgt de Mercedes-baas. Weer een nieuw systeem bedenken en invoeren voor de volgende race, in Shanghai, is voor hem geen optie. "We verkeren niet in de positie om in China opnieuw te gaan experimenteren, dan maken we onszelf belachelijk. Ik heb prima ideeën gehoord, zoals een single lap shoot-out, maar deze moeten we rustig onderzoeken. En als dat een goed idee blijkt te zijn, kunnen we deze invoeren voor het seizoen 2017."

[photo,282327,left,]