Wolff: "Met twee Hamiltons was het team geëxplodeerd"

De onderlinge strijd tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg was één van de meest besproken onderwerpen van het afgelopen Formule 1-seizoen. Hoewel de twee coureurs elkaar niet van de baan reden, werd naarmate het seizoen vorderde steeds duidelijker dat de twee allesbehalve vrienden zijn. 

Toto Wolff, teambaas van Mercedes, erkent in een interview met het Duitse Auto Motor und Sport dat hij met Hamilton en Rosberg twee tegenpolen in huis heeft. Maar dat heeft volgens hem ook absoluut voordelen. "Als we twee Hamiltons hadden gehad, was het team al lang geëxplodeerd. Maar twee Rosbergs zou alles ook niet eenvoudiger maken. De combinatie van de twee is prima. Dat is eigenlijk ideaal, ook wanneer ze ons het leven op bepaalde momenten zuur maken. Juist omdat ze zo anders zijn, hebben ze een eigen gebruiksaanwijzing. Dat helpt ons, als team, ook om beter te worden", zegt de Oostenrijker over de twee teamgenoten.

Eerder deze maand meldden enkele media dat de moeizame verstandhouding tussen Hamilton en Rosberg voor Wolff aanleiding zou kunnen zijn om na 2016 wijzigingen aan te brengen in de line-up van zijn team. Wolff bevestigt dit, maar plaatst daarbij meteen een belangrijke nuance. "Het is goed om dat even toe te lichten. Het klopt dat ik dit zo gezegd heb, dat heb ik bewust gedaan." Hij legt uit: "De strijd op het circuit is belangrijk, dat hoort bij de sport. Het laatste wat ik wil, is dat de kop indrukken. Onze filosofie is altijd geweest dat coureurs hard met elkaar in gevecht mogen gaan. Maar daarbij moeten de coureurs ook beseffen dat ze niet met elkaar in botsing mogen komen. Dat wil geen enkel team. Coureurs moeten respecteren dat ze deel uitmaken van een organisatie waarbij iedereen keihard werkt, in zo'n situatie kan je elkaar niet van de baan rijden."

Wolff benadrukt dat dit nu niet het geval is. "De huidige strijd is absoluut in orde, het zou zelfs iets wilder mogen. Maar wat ik niet wil, is dat het gevecht tussen coureurs overslaat naar de rest van het team en zich daar voortzet. Ik wil niet in een situatie belanden waarin onderlinge strijd de structuur van het team beschadigt. De teamspirit is bepalend voor het succes, iedereen moet in een goede sfeer met elkaar samenwerken."