Verstappen biedt excuses aan: "Het was zeker niet mijn bedoeling"

Verstappen en Ricciardo reden naast elkaar op weg naar de tweede bocht. De Australiër zat aan de buitenkant en Verstappen verremde zich, waardoor hij in de zijkant van de andere RB13 kleunde. Zijn teammakker moest direct opgeven met een kapotte bolide, tot grote frustratie van de man uit Perth. Ricciardo stak na afloop zijn woede niet onder stoelen of banken. Verstappen kreeg een tijdstraf van tien seconden van de wedstrijdleiding en eindigde uiteindelijk als vijfde. 

“De start was goed”, blikte Verstappen terug. “In bocht 1 remde Kimi heel vroeg. Daardoor moest ik uitwijken. Bottas dwong me daarna op het kunstgras. Vanaf dat moment kwam ik in de problemen. Daniel en ik remden bij bocht 2 allebei heel diep in. Ik blokkeerde want er zat een auto voor me en vanaf dat moment kan je niets meer doen. Met onderstuur gleed ik tegen mijn teamgenoot aan. Ik raakte hem op het zwakste punt van de auto, in de flank. Dat is natuurlijk het laatste dat je wilt, dus mijn excuses aan Daniel. We hebben altijd een goede relatie gehad en dat wil ik graag zo houden. Dit was zeker niet mijn bedoeling. Het was zeer ongelukkig. Ik ga onder vier ogen met Daniel praten en we lossen dit wel op.”

Op de vraag wat hij vond van de tijdstraf van tien seconden, zei hij: “Ik heb iemand geraakt en die viel daardoor uit. Ik ga er verder niet over of de straf te zwaar is.”

Tevreden met racesnelheid

Ondanks het incident was de Nederlander tevreden over de race: “De snelheid was goed. Zonder die tien seconden tijdstraf hadden we misschien nog wat meer kunnen doen maar je kunt hier gewoon niet inhalen. De vijfde plaats is prima. Niet op de manier die ik gewild had, maar we moeten het positief bekijken en de snelheid was goed.”