Vandoorne twaalfde in Mexico: "We waren nergens op het rechte stuk"

Vandoorne schoot nochtans als een raket uit de startblokken. Mede dankzij de problemen voor Lewis Hamilton en Sebastian Vettel kwam hij als dertiende door na een ronde. “We hadden een geweldige start en een heel goede openingsronde”, zegt Vandoorne voor de TV-camera’s. “Toen werd het jammer genoeg snel duidelijk dat we op het rechte stuk niet snel genoeg zijn.”

Vandoorne volgde rondenlang in het spoor van Marcus Ericsson en kon de Zweed ondanks een snellere wagen niet passeren. McLaren vroeg Vandoorne om Alonso door te laten zodat die het een keer kon proberen, maar ook de Spanjaard lukte dat niet. Pas toen Ericsson de pits kwam opzoeken na een derde van de race waren de McLarens van hem verlost. "We hebben erg lang vastgezeten achter de Saubers en veel tijd verloren. Daarna verloor ik ook een vijftal seconden bij mijn pitstop omdat de Virtual Safety Car laat werd afgeroepen.”

Vandoorne zag zijn teamgenoot daardoor nooit meer terug. Terwijl Alonso nog een puntje pakte op de tiende plaats, moest de Rumbekenaar de Williams van Felipe Massa voor zich dulden en kwam hij als twaalfde over de streep. "Punten zaten er zeker in vandaag", beseft hij. "Het positieve is dat het tempo vrij goed was zonder verkeer. De wagen voelde goed aan. Alleen is de topsnelheid niet goed genoeg. Als we achteraan moeten starten is het altijd een lastig verhaal voor ons."