Tech: Toro Rosso blijft nieuwe updates meebrengen

De STR13 uit het Formule 1-seizoen 2018 is een soort rijdend laboratorium. Motorfabrikant Honda experimenteert er flink op los, in de hoop de boel voor de samenwerking met topteam Red Bull Racing in 2019 op orde te hebben. Pierre Gasly en Brendon Hartley waren dit seizoen diverse malen veredelde proefkonijnen om nieuwe elementen van de Japanners uit te testen. Dat heeft voor Honda de gewenste resultaten opgeleverd, al ging dat regelmatig ten koste van gridstraffen voor de Toro Rosso-coureurs.

Een dergelijke hoeveelheid updates op motorisch vlak was ook voor het ontwerpteam een uitdaging, aangezien de aanverwante koelers, buizenwerk en andere elementen regelmatig aangepast moesten worden. Ondanks de vele veranderingen aan de motorvormgeving was er ook nog tijd om op aerodynamisch gebied stappen te maken. Dat resulteerde in de Grand Prix van Amerika in een veelbelovende update. Onze tech-experts Giorgio Piola en Matt Somerfield analyseren.

Grote stappen in seizoensslot

In Austin was er slechts één set van de updates beschikbaar. Door de slechte weersomstandigheden op de vrijdag konden de nieuwe componenten niet optimaal getest worden, waardoor ze op zaterdag weer van de wagen van Pierre Gasly verdwenen. Een week later in Mexico werd teamgenoot Brendon Hartley voorzien van het nieuwe pakket, dat onder meer bestond uit een verbeterde voorvleugel, verfijnde bargeboards en een nieuwe sidepod deflector.

Toro Rosso STR13 vergelijking endplate voorvleugel

Illustratie: Giorgio Piola

Geïnspireerd door de ontwerpen van diverse andere teams introduceerde Toro Rosso in Amerika een vernieuwde endplate. Deze was behoorlijk ingekort, zodat ruimte ontstond voor een extra tussenflapje (rode pijl). Hierdoor kon er meer lucht naar buiten gestuurd worden, zodat deze stroming de turbulentie afkomstig van de roterende band beïnvloedde. Ook de positie van het afstelmechanisme voor de flappen was herzien. Daardoor werd de hoek van een kleinere gedeelte van de flappen veranderd bij een aanpassing, wat inhield dat de tunnelvorm in de buitenste sectie grotendeels intact bleef. Dat versterkte de naar buiten gerichte luchtstroom.

Toro Rosso STR13 bargeboard

 Illustratie: Giorgio Piola

Het team testte ook een nieuwe set bargeboards en sidepod deflectoren in een poging de stroming langs de flanken van de wagen te verbeteren. Het bargeboard werd opgedeeld in twee verticale elementen (rode pijl). De deflectoren werden uitgebreid van twee naar drie (witte pijl). Hiermee werd het punt veranderd waarop het aerodynamisch oppervlak in aanraking komt met de werveling afkomstig van de voorbanden.

Met medewerking van F1-verslaggever Jonathan Noble