Strijdbare Hamilton: "Heb geleerd om rustig te blijven"

De mentale weerbaarheid van Lewis Hamilton wordt in de eerste races van 2016 flink op de proef gesteld. Drie keer kende de Brit een lastige race, terwijl teamgenoot Nico Rosberg probleemloos naar de overwinning kon rijden. Het gevolg is dat Hamilton al flink achterop geraakt is in de titelstrijd.

In China, inmiddels ruim een week geleden, kwam Hamilton na een weekend vol tegenspoed als zevende over de finish. "Na dat weekend ging er veel door mijn hoofd, zoals logisch is. Maar na al deze jaren in de sport heb ik door mijn ervaring geleerd om rustig te blijven en te blijven knokken bij tegenslag. Ik heb al een aantal keer in deze positie verkeerd." Hamilton benadrukt dat het seizoen nog lang niet verloren is. "In de komende achttien races kan nog heel veel gebeuren en ik heb enorm veel vertrouwen in het team. Tegenspoed hoort bij het avontuur, het brengt ons dichter bij elkaar en maakt ons sterker. Samen zullen we terugslaan, daar ben ik van overtuigd, dus ik heb vertrouwen in de komende races. Er zijn ook genoeg positieve dingen die we kunnen meenemen uit de voorgaande races. Bijvoorbeeld dat ik nog steeds kan inhalen! Bovendien was mijn start in China al veel beter dan in Melbourne en Bahrein, hopelijk kan ik daar nu de vruchten van gaan plukken."

Aan Sotsji, de locatie van de volgende race, bewaart de wereldkampioen uitstekende herinneringen. Niemand anders dan hij wist tot dusver te winnen op de olympische grond. "De twee keer dat hier een Grand Prix verreden is, wist ik te winnen. Dus de baan lijkt me goed te liggen, ik ben benieuwd hoe het nu gaat."