Renault introduceert compleet nieuwe motor voor 2017

Ondanks een, op motorisch gebied, prima verlopen 2016, gooit Renault het wat betreft haar krachtbronnen dit jaar volledig over een andere boeg. De V6-turbohybride, die sinds begin 2014 wordt gebruikt, zal worden vervangen door een compleet nieuwe verbrandingsmotor. Ook het ERS-systeem is aan verandering onderhevig: de Franse autobouwer wil een 'tweede generatie' van het apparaat maken.

"We willen dit jaar de ommekeer van de motorensituatie bewerkstelligen", zei sportief directeur Cyril Abiteboul op de Autosport International-show. "Vorig jaar was geweldig, en we moeten die vorm dit jaar onderstrepen. We gaan een compleet nieuwe verbrandingsmotor introduceren, alsmede een nieuw ERS-systeem." Met dat systeem was volgens Renault niet zo heel veel (meer) mis, maar alles kan op zijn tijd op vernieuwing rekenen, meent Abiteboul. "In de Formule 1 geldt geen secundaire prioriteit."

Renault levert voor het elfde achtereenvolgende jaar krachtbronnen aan Red Bull Racing, een huwelijk dat in het verleden vier wereldkampioenschappen bij zowel de coureurs als de constructeurs opleverde. Bij de introductie van de V6-motoren sloeg Renault echter volledig de plank mis, waardoor het team van de energiedrankjesreus achter de feiten aanliep. Ondanks vele dreigementen om de Franse motorenpartner de rug toe te keren, kon Red Bull voor 2016 niets anders dan de Renault-motoren kiezen. Deze werd vervolgens omgelabeld tot TAG-Heuer.

Naast Red Bull en het fabrieksteam van Renault, dat na vijf seizoenen afwezigheid vorig jaar haar herintrede in de koningsklasse van de autosport deed, beschikt ook Scuderia Toro Rosso weer over krachtbronnen van de Régie. De Italiaanse opleidingsploeg van Red Bull was voor 2016 overgestapt naar verouderde Ferrari-motoren, maar sloot medio 2016 een nieuwe, tweejarige deal met Renault.

De verwachtingen zijn verdeeld: zo liet Red Bull bij monde van Dr. Helmut Marko in Abu Dhabi al weten te rekenen op een sterk verbeterde motor, waar Renaults motorenbaas Rémi Taffin liet blijken dat hij niet verwacht dat het gat met Mercedes op motorisch vlak al in 2017 gedicht zal worden.

[photo,290595,left,]