Michelin bekijkt terugkeer in de Formule 1 per 2020

In haar tweede Formule 1-tijdperk was Michelin in een bandenoorlog verwikkeld met Bridgestone, maar sinds 2007 is er nog maar ruimte voor één bandenleverancier. Tot en met 2010 was deze rol weggelegd voor Bridgestone, in 2011 nam Pirelli het over. Het contract met het Italiaanse bedrijf loopt eind 2019 af. De biedingsprocedure voor de volgende termijn (2020-2023) gaat binnenkort van start.

“We hebben het in overweging, we nemen uiterlijk eind augustus een beslissing”, zegt een woordvoerder van Michelin tegen Motorsport-Total. De Fransen keren echter niet onder elke voorwaarde terug. “Het gaat ons niet alleen om de show, ook op technologisch gebied moet er een uitdaging zijn.”

In vergelijking met Pirelli hebben de andere kandidaten mogelijk één nadeel, namelijk het plan om de huidige 13 inch velgen per 2021 te verruilen voor 18 inch velgen met laagprofielbanden. Als er per 2020 een andere bandenleverancier in de Formule 1 komt, dan moet deze speciaal voor één jaar nog 13 inch banden maken, om daarna een compleet ander product te leveren. Dat vindt Michelin niet ideaal. “Natuurlijk kunnen we banden van 13 inch maken, maar het heeft niet onze voorkeur. Het maakt het alleen maar ingewikkelder en dat zou niet in ons voordeel zijn”, besluit de woordvoerder van het bedrijf.

Dat het contract met Pirelli met één seizoen wordt verlengd, om bovengenoemde situatie te voorkomen, is uitgesloten. F1-wedstrijdleider Charlie Whiting vertelt dat de FIA en Pirelli hier wel over gesproken hebben, maar dat er geen akkoord is bereikt.

Motorsport Show - Pirelli klaar voor 18 inch velgen: