Lammers neemt het op voor Max: "Hier kan hij mee omgaan"

De gebeurtenissen tijdens de Grand Prix van Australië maken Max Verstappen alleen maar sterker. Dat denkt voormalig Formule 1-coureur Jan Lammers. Hij laat in gesprek met GPUpdate.net weten begrip te hebben voor de frustraties van de Nederlander tijdens de race in Albert Park.

Verstappen reed in Melbourne lange tijd in de top vijf, maar zag zijn kansen een goed resultaat na de herstart vervliegen. Hij stoorde zich eraan dat teamgenoot Carlos Sainz eerder naar de pits ging dan hij en toen de Nederlander zelf naar binnen kwam, stonden zijn banden niet klaar. Vervolgens kwam hij achter Sainz en de trage Jolyon Palmer op de baan terecht en liet hij via de teamradio meerdere keren blijken erlangs te willen. Sainz liet zijn teamgenoot echter niet voorbij en Verstappen kwam balend als tiende over de finish.

"Dit is competitie, je zoekt de grens op", zegt Lammers over het optreden van Verstappen in Melbourne. "Het bekende gevecht om het stukje asfalt. Ik vind het eigenlijk wel logisch wat er gebeurd is. Als je aan de ene kant wel verwacht dat Max het vuur in zich heeft om de Toro Rosso op P5 te zetten in de kwalificatie, kan je niet verwachten dat hij een dag later zo vergevingsgezind als een makke Bambi is. Zijn innerlijke gedrevenheid uit zich dan zo. Dat hoort bij de situatie als je een race rijdt."

Verstappen wilde teamgenoot Sainz vanzelfsprekend graag voorbij, maar Lammers erkent ook dat de Spanjaard alle recht had om zijn positie te behouden. "Vanuit het oogpunt van Sainz is het heel begrijpelijk. Maar het begon eigenlijk bij die rode vlag, die was ongunstig voor Max en Toro Rosso. Zoiets is altijd in het nadeel van degene die voorop rijdt. Je creëert een situatie waarin andere auto's terug kunnen komen."

Tijdens de rodevlagsituatie kozen veel coureurs die achter Verstappen op de baan reden ervoor om mediums onder de auto te zetten en daarmee de race uit te rijden. Toro Rosso deed dat niet, waardoor Verstappen en Sainz veel tijd verloren. "Achteraf is duidelijk wat de beste keuze geweest was", zegt Lammers. "Maar Max is gewoon een topper en dat gaat hij ook bewijzen. Hij kan hiermee omgaan, dat weet ik zeker. Hij heeft dit al lang een plekje gegeven. Terwijl wij hier met z'n allen nog over praten, is hij al met de volgende race bezig."

Niet iedereen in de Formule 1-wereld was even gecharmeerd van de manier waarop Verstappen tijdens de race zijn onvrede uitte over de boardradio. Onder meer de Engelse analytici van Sky Sports waren kritisch. "Achteraf weet iedereen met welke cijfers je de loterij wint", reageert Lammers. "Dat geldt hier ook. Maar Max is goed en blijft goed. Hier komt hij doorheen, het maakt hem alleen maar sterker. Bepalend wordt vooral hoe hij ermee omgaat. Dat soort dingen bepalen of hij inderdaad die doorgewinterde topper wordt. Maar zoals ik al zei: ik denk dat Max en Jos alles al afgesloten hadden voordat ze in Melbourne in het vliegtuig stapten."