Haryanto hoopte tevergeefs op geluk bij stint van 49 rondjes

Het viel niet zo op, maar Rio Haryanto reed een zeer opmerkelijke race in Baku. De Indonesiër mocht na zijn uitstekende kwalificatie als zestiende starten in de Grand Prix van Europa, maar beschadigde zijn auto in de eerste bocht. Hij moest meteen de pits in en reed de race vervolgens uit op een setje softs.

Haryanto legt uit waarom zijn team, Manor Racing, besloot tot deze opzienbarende strategie. "Mijn voorvleugel moest vervangen worden en daardoor duurde mijn stop sowieso wat langer. Ik viel helemaal terug en we besloten om op softs voor een éénstopstrategie te gaan, maar 49 rondjes was een wel heel lange stint. Ik worstelde echt met mijn banden en mijn rempunt veranderde iedere ronde." Het geluk waarop hij hoopte met deze strategie, namelijk één of meer safety car-situaties, bleef uit. "Ik denk dat iedereen erop rekende dat er mogelijkheden zouden zijn in deze race, dus we wilden onszelf in de positie brengen om daarvan te kunnen profiteren. Maar uiteindelijk kwamen deze mogelijkheden er niet en was het een doodnormale race."

Als achttiende en laatste bereikte Haryanto, op zijn versleten banden, de finish in Baku. Teamgenoot Pascal Wehrlein koos ervoor om te starten op softs en reed heel lang door op dit compound, vermoedelijk ook in de hoop te kunnen profiteren van een mogelijke safety car. Na 29 rondjes wisselde hij zijn banden en stapte de Duitser over naar mediums. Tien ronden later moest hij zijn Manor met remproblemen aan de kant zetten.