Special feature

Eindrapport Mercedes: Regelmaat rendeert voor geoliede machine

Het Mercedes Formule 1-team behaalde in 2019 de zesde wereldtitel op rij, zowel bij de rijders als de constructeurs. Het team uit Brackley kan dan ook een bijna vlekkeloos eindrapport voorleggen.

Mercedes in het seizoen 2019:

Positie in het constructeurskampioenschap: 1
Aantal WK-punten: 739
Beste resultaat: 15 overwinningen

Rapportcijfer: 8,9*

Mercedes behoudt zo een perfecte score en pakte sinds 2014 alle wereldtitels in het hybridetijdperk. Het seizoen 2019 was een goede case study die aantoont waarom Mercedes zes keer op rij de volle buit binnenhaalde en grootste concurrent Ferrari telkens in het zand beet. Sinds zijn komst van Williams in 2013 perfectioneerde teambaas Toto Wolff een geoliede machine, gedreven door de motoren van HPP in Brixworth, het talent en de werklust van megaster Lewis Hamilton en een steeds groter geworden aerodynamische afdeling in Brackley.

Mercedes kwam niet met de snelste wagen aan de start in de wintertests in Barcelona, maar de versie die in Melbourne het seizoen opende was wel te snel voor de rest van het veld. Ferrari, dat de tests domineerde, kreeg Down Under naar eigen zeggen een koude douche te verwerken en kon die rillingen maar moeizaam van zich afschudden. Terwijl de Scuderia steken liet vallen met de strategie - een oud zeer - en een gebrekkige betrouwbaarheid, verdeelden een foutloze Hamilton en herboren Valtteri Bottas de eerste acht races onder elkaar. Een zesde opeenvolgende titel bij rijders en constructeurs was zo al meteen besteld.

Na de zomer kreeg Mercedes meer tegenstand. Ferrari viel op met een gevoelig verbeterde motor, terwijl ook Red Bull en nieuwe motorpartner Honda hun zaakjes steeds beter voor elkaar kregen en Max Verstappen na zeges in Duitsland en Oostenrijk regelmatiger mee kwam doen voor de zege in de slotraces. Mercedes had de focus echter al lang verlegd naar 2020, terwijl Ferrari al volop upgrades voor volgend seizoen in gebruik nam. Ook nu gaf Mercedes de tegenstand een lesje in efficiëntie. Met een auto die niet meer werd ontwikkeld en vaak op pure snelheid niet sneller was dan Ferrari, pakten Hamilton en Bottas vaak het maximale resultaat mee naar huis.

Niet alleen de prestaties van de Mercedes AMG F1 W10 waren indrukwekkend in 2019, maar ook de serene manier waarop Mercedes reageerde op een dominante periode van Ferrari, alsook de zelfkritiek na een tactisch mindere Braziliaanse race die er verder niet meer toe deed. De machine in Brackley is inmiddels al sinds de zomer volop aan een opvolger bezig voor het seizoen 2020, de W11. De concurrentie is gewaarschuwd. In het laatste seizoen van de huidige reglementencyclus is Mercedes andermaal de torenhoge favoriet.

*Het rapportcijfer is het gemiddelde van de beoordeling van de vier Formule 1-redacteuren van Motorsport.com Nederland.

Erwin Jaeggi: 9,0
Filip Cleeren: 9,0
Ronald Vording: 9,0
Mark Bremer: 8,5