Analyse: Wat er goed en fout ging met de updates van Ferrari

Ferrari’s terugkeer aan de top in de Amerikaanse Grand Prix viel samen met een Eureka!-moment. Eindelijk kon de vinger op de zere plek gelegd worden gelegd en zag men in waardoor de updates van de GP van Singapore niet werkten.

Ferrari SF71H bargeboards, Amerika

Ferrari SF71H bargeboards, Amerika

Giorgio Piola

Giorgio Piola's technische F1-analyses

Giorgio Piola is dé technisch journalist in de Formule 1. De Italiaan loopt al sinds 1969 rond in de paddock. Hij weet alles van vleugels, vinnetjes en flapjes. Duik in de wereld van de F1-techniek!

De SF71H was in het eerste deel van het seizoen de sterkste wagen in de Formule 1, maar de laatste weken was er weinig terug te zien van die sterke vorm. Sinds Singapore had concurrent Mercedes de overhand. De Scuderia besloot een deel van de updates van de wagen te halen, in de hoop zo antwoorden te vinden. En die antwoorden kwamen er, tot opluchting en frustratie van Sebastian Vettel: “Het heeft te lang geduurd. Je kan het zien als goed nieuws, maar ook als slecht nieuws. Als we terug moeten gaan naar een auto die drie of vier maanden geleden competitief was, dan kan dat als je erover nadenkt zeker geen goed nieuws zijn. Het is belangrijk dat we uitvinden wat er op technisch vlak verkeerd is gegaan.”

De uitlatingen over het tijdsbestek van drie tot vier maanden zijn niet helemaal terecht, want een aantal nieuwe elementen werkte goed. Onze tech-experts Giorgio Piola en Matt Somerfield blikken terug op de voorbije periode en laten zien wat er wel en niet goed werkte. 

Singapore

De huidige ontwikkelingsrichting kan teruggeleid worden tot Singapore. Geheel tegen de verwachtingen in domineerde Mercedes en had juist Ferrari, vooraf tot torenhoog favoriet gebombardeerd, heel wat problemen. De Scuderia had in de aanloop naar de race achter de schermen hard gewerkt aan een flink updatepakket, na de races in België en Italië waar het low-downforce pakket op de wagens zat.

Ferrari SF71H achtervleugel, Singapore GP

Ferrari SF71H achtervleugel, Singapore GP

Illustratie: Gorgio Piola

De nieuwe achtervleugel was met afstand de grootste verandering voor de nachtrace. Deze versie was voorzien van de innovatieve endplates met overhangende vinnetjes waarmee McLaren, Renault en Mercedes al reden, bedoeld om de hoeveelheid downforce te vergroten.

Technisch detail

Technisch detail

 Illustratie: Giorgio Piola

Een ander gebied waar veel aandacht aan geschonken was, was de bargeboards en de vloer. De vorm en oriëntatie van veel elementen van de bargeboards was aangepast om de snelheid van de luchstroom in die regio te veranderen voor het langzame stratencircuit. 

Rusland

Ferrari SF71H voorvleugel

Ferrari SF71H voorvleugel

 Illustratie: Giorgio Piola

In Sochi deed Ferrari er nog een schepje bovenop met de introductie van een geheel nieuw concept voor de voorkant. Een ingrijpende verandering die wel goed uitpakte, aangezien het team sindsdien heeft vastgehouden aan deze nieuwe variant. 

Het ontwerpteam kwam op de proppen met een nieuwe vormgeving van de voetplaat van de endplate, in 2017 geïntroduceerd door Red Bull Racing en in Hongarije al getest door Ferrari. De nieuwe versie was opgehoogd en liep hellend af [1]. Dergelijke ingrijpende veranderingen aan de buitenste sectie van de vleugel moeten gepaard gaan met andere veranderingen om optimaal resultaat te behalen. 

De rand van de hoofdplaat werd wat meer gebogen [3]. Dat veranderde het gedrag van de luchstroom onder en over de vleugel. Ook de vinnetjes [4] aan de binnenkant van de endplate die de stroming naar buiten sturen werden aangepast. Tevens werd de geometrie van de flappen aangepast, met een extra gleuf in de buitenste sectie [5]. Nog belangrijker was de aanpassing van de agressieve overgang van de tunnelvormige buitenste sectie van de vleugel met de flappen [6]. 

In combinatie met deze veranderingen werden nieuwe turning vanes [2] geïntroduceerd. Tot dat moment reed de Scuderia met vrij standaard vanes, waar het gehele jaar niet naar omgekeken was. Het relatief simpele ontwerp werd vervangen door een veel complexer geheel. 

Een van de experimenten die niet goed uitpakte, was een nieuwe achterwielophanging. Kimi Raikkonen experimenteerde daar op de vrijdag mee, maar het leverde niet de gewenste resultaten op. 

Japan

Ferrari SF71 brake duct in Suzuka

Ferrari SF71 brake duct in Suzuka

 Illustratie: Giorgio Piola

Na deze indrukwekkende update aan de voorzijde ging het ontwikkelingswerk in Japan verder. Daar kwam Ferrari op de proppen met een nieuw ontwerp van de luchthapper, inclusief een aantal nieuwe vleugeltjes. Hiermee werd de luchtstroom afkomstig van de nieuwe voorvleugel beter gestuurd. Ook deze update bleek naar wens te werken en zat in de daaropvolgende races op de wagens.

Op vrijdag werd een nieuwe vloer getest, met een bredere gleuf voor de achterband. In de trainingen bleek dat er te veel rubberdeeltjes bleven hangen aan de grotere opening, waardoor de gewenste resultaten niet geboekt werden. De vloer bleef op zaterdag en zondag op de plank, waarna in Amerika een verbeterde versie geïntroduceerd werd. Ook de nieuwe endplates op de achtervleugel bleven achter in Maranello. Deze versie werd in Singapore en Rusland gebruikt, maar Ferrari was van mening dat het ten koste ging van de topsnelheid op de rechte stukken. Wederom experimenteerde Raikkonen met de nieuwe achterwielophanging maar opnieuw ging deze op vrijdagavond van de wagen.

Amerika

Ferrari introduceerde in Austin een aantal updates van de elementen die in Japan niet optimaal werkten. 

Ferrari SF71H voorvleugel detail

Ferrari SF71H voorvleugel detail

 Illustratie: Giorgio Piola

De eerste verandering was de toevoeging van een extra vinnetje aan de binnenzijde van de endplate [zie pijl]. Dit zou de vorm en richting van de luchtstroom moeten verbeteren. Op vrijdag zat dit element vanwege de regen echter niet op de wagens. 

Ferrari SF71H bargeboard, GP van Amerika

Ferrari SF71H bargeboard, GP van Amerika

 Illustratie: Giorgio Piola

De gekartelde vloer van de bargeboards werd ook aangepast [rode pijl]. De nieuwe specificatie bestond uit negen losstaande elementen in plaats van zes. Dit veranderde de vorm en snelheid van de wervelingen die daarmee gecreëerd worden. Daarnaast verscheen een tweetal verticale vinnetjes op de rand van de voetplaat [blauwe pijl], bedoeld om de lokale luchtstroom de juiste kant op te sturen. 

Ferrari SF71H vloer, Amerika

Ferrari SF71H vloer, Amerika

 Illustratie: Giorgio Piola

Sommige van deze veranderingen bleken succesvol. De meest significante wijziging was de aangepaste vloer, met een unieke reeks verticale vleugeltjes op de rand. Deze zouden rubberdeeltjes moeten afketsen en voorkomen dat rotzooi vast kon komen te zitten in de gleuven, zoals in Japan het geval was. Toch werd deze variant na de trainingen van de wagens gehaald. Dat kwam niet noodzakelijk doordat het niet naar behoren werkte, maar doordat Ferrari door de natte trainingen niet zeker was van het potentieel. 

De competitiviteit van het oude bekende pakket waarmee in Japan gereden werd, duidden erop dat de updates niet automatisch tot verbeteringen leidden. Dus hoewel sommige elementen met succes verfijnd zijn, is het duidelijk dat deze ingrijpende updates - zoals de achtervleugel van Singapore en de vloer van Japan - niet direct resulteerden in tijdwinst. In plaats daarvan verloor het team enkele races om te achterhalen waardoor de prestaties uitbleven. Nu moet Ferrari op zoek naar antwoorden om te achterhalen waarom de gekozen ontwikkelingsrichting niet perfect volgens plan verlopen is.

Met medewerking van F1-verslaggever Jonathan Noble

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Mercedes paste innovatieve velgen aan uit angst voor protest Ferrari
Volgend artikel Brawn trekt conclusie: “Fouten Vettel zijn niet langer toeval”

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland