Breaking news

Analyse: Rijles van Red Bull

Het was het perfecte antwoord op al het gekonkel over de diffusers. Red Bull, rijdend zonder het 'wondermiddel' gaf het hele veld rijles in een drijfnat Shanghai, waarmee ze bewezen dat de dubbele diffuser in 2009 niet direct een absolute noodzaak is.

Red Bull liet in de winter weten dat ze dit seizoen hun eerste overwinning wilden behalen en ze hadden reden genoeg om zich dat doel te stellen. 'Kleine broer' Toro Rosso had in Monza vorig jaar de boel op al stelten gezet en daarbij stond Red Bull wel een beetje in zijn hemd. Didi Mateschitz had immers flink wat centen in het team gepompt en dat moet natuurlijk wel wat opleveren. Met de nieuwe regels had het team een uitgelezen kans om eindelijk de ban te breken, maar in Melbourne bleek dat Brawn GP opeens een wonderauto had neergezet en ook nog eens reed met een diffuser die veel beter was dan die van het Oostenrijks/Britse team.

Maar Mark Webber en Sebastian Vettel bleken prima mee te kunnen komen met de diffuser-club en in China kwam de machtsgreep met een vernietigende rit door de regen. Vettel zal in Duitsland nu wel weer 'Regenmeister' heten en de vergelijkingen met Michael Schumacher zullen weer niet van de lucht zijn, maar hij zal gewoon met de beide beentjes op de grond blijven staan. Dat deed hij al toen hij met een beugel om z'n tanden gewikkeld zijn eerste ronden reed in de Formule 1 en dat doet hij nu nog steeds, ook al wordt hij gezien als het grootste talent sinds... Ja, eigenlijk sinds Michael Schumacher. We zeggen het niet hardop, maar zo is het wel.

Mark Webber behaalde ondertussen het beste resultaat uit zijn Formule 1-loopbaan, met een tweede plaats. Er is weinig meer zichtbaar van het gebroken been, althans niet in de auto. De Australiër hinkte nog wel wat bij het uitstappen, maar eenmaal achter het stuur was hij de enige die het tempo van zijn teamgenoot kon bijbenen. Er is niemand op de paddock die Webber zijn eerste zege misgunt en met de snelheid van de auto zou het dit jaar wel eens eindelijk kunnen gebeuren. Mits de pechduivel zich er niet mee bemoeit, natuurlijk. Wie in het woordenboek 'pech' opzoekt, zal een plaatje van Mark vinden.

Brawn GP heeft in China flink wat tegengas gekregen van Red Bull en dat is voor de titelstrijd natuurlijk alleen maar leuk. Als de race onder droge omstandigheden was verreden, was het een stuk spannender geweest, maar feit blijft dat de Brawns, en met name Jenson Button, zich kunnen opmaken voor een stevig robbertje vechten in 2009.

De eerste aanpassingen aan de diffusers waren al zichtbaar in Shanghai, met McLaren en Renault die al druk bezig waren. Het bracht Fernando Alonso de eerste startrij, maar de auto bleek zo licht als het maar zijn kon, dus enigszins geflatteerd was die positie wel. In de race zagen we Alonso, na zijn vroege pitstop, dan ook niet meer terug. McLaren kwam voor het eerst in 2009 met beide auto's in de punten, maar een vijfde en een zesde plaats is ver verwijderd van de ambities van de wereldkampioenen. Ferrari zakt ondertussen steeds verder weg en is nog steeds puntloos. Het team zet zijn geld op de nieuwe diffuser en in Maranello houdt met de vingers gekruist in de hoop dat het werkt. Als dat namelijk niet het geval is, kunnen Kimi Raikkonen en Felipe Massa 2009 wel vergeten.