Alonso: "Pijn achter het stuur is draaglijk"

Alonso werd twee weken geleden met verve vervangen door de Vlaamse invaller Stoffel Vandoorne, maar doorstond nu de medische tests van de FIA en mag weer de cockpit in. Ondanks een rib die nog niet volledig geheeld is, ondervond de Spaanse veteraan niet al te veel problemen tijdens het rijden. "Ik voel me goed, het ging best oké", vertelde Alonso na afloop van de tweede training aan de verzamelde pers. "Ik ben blij dat ik terug ben, ook al zijn we niet supercompetitief. Ik hou van wat ik doe. Ik heb nog wat pijn omdat de rib niet helemaal genezen is, maar het is draaglijk. F1-wagens zijn vrij stijf, dus je voelt elke hobbel en elke boordsteen. We zitten strak ingepakt in de wagen en dan helpt. Er is geen risico meer om in de wagen te stappen, dus dat is positief."

De Spanjaard zag  Bahrein dat McLaren vooruitgang heeft geboekt, maar het is loopt nog niet helemaal zoals het zou moeten. "Het was belangrijk om beide compounds uit te proberen en ons programma te maximaliseren, want voor de kwalificaties wordt er regen voorspeld", aldus Alonso. "Dit was dus misschien de enige kans om de droogweerbanden te testen. We zijn blij met het resultaat, maar we moeten nog wat meer snelheid vinden in de wagen omdat ik denk dat we competitiever kunnen zijn. We zijn nog niet helemaal tevreden met de balans."

Net zoals sommige collega's, zoals Grosjean en Button, vindt ook Alonso dat Pirelli te veel druk in de banden heeft gepompt. "De bandendruk is zonder twijfel te hoog, ja", bevestigt de tweevoudige wereldkampioen. "Ik race hier al 11 of 12 jaar en de bandendruk en het gripniveau is te hoog. Maar als er mensen twee seconden sneller zijn, dan moet je niet te veel praten. Laat ons eerst maar 2,5 seconden verbeteren en dan kunnen we gaan praten over de bandendruk."