Alonso ontkent McLaren ultimatum te hebben gesteld over Honda

Het contract van de tweevoudig wereldkampioen bij de Britse renstal loopt eind dit jaar af. De Spanjaard verklaarde eerder in september een beslissing te zullen nemen over wat hij na dit seizoen gaat doen.

Alonso steekt zijn frustratie over de gebrekkige prestaties en betrouwbaarheid van de Honda-motor al een poos niet meer onder stoelen of banken. Tijdens de Grand Prix van België riep hij nog over de boordradio: “Beschamend, zeer beschamend.” In de aanloop naar de Italiaanse Grand Prix in Monza ging het gerucht dat Alonso aan McLaren zou hebben verteld dat hij vertrekt als het team niet naar een andere motorleverancier overstapt.

“Dit is absoluut niet waar”, reageert Alonso tegenover onder meer Motorsport.com. “Ik heb dat deze week ook gelezen. Ik heb nog helemaal geen beslissing genomen en belangrijker nog vind ik het om te zeggen dat ik niet groter ben dat het team. Er werken duizend mensen bij McLaren en bij Honda wordt er ook hard gewerkt. Het is alle partijen bekend dat het niet goed gaat. We zijn na drie jaar nog niet competitief genoeg en we willen allemaal graag dat die situatie verandert.”

“Ik ben slechts één van die duizend mensen bij McLaren en misschien zelfs de minst belangrijke, omdat ik kan proberen om ergens anders een zitje te vinden. Maar voor iedereen bij McLaren is het cruciaal dat de situatie verbetert. Het team wil dat zelf misschien nog wel het meest. McLaren is statistisch gezien het op een na beste team in de historie van de Formule 1 en het team dat het vaakst gewonnen heeft in Monza. We willen allemaal hetzelfde: weer competitief worden.”

Op de vraag of hij denkt dat Honda op de korte termijn een competitieve motor kan produceren: “Je weet het nooit. We hebben eerder Ferrari een grote stap zien maken met de motor. Als je weet welke kant je op moet met de motor en de interne verbrandingsmotor op orde hebt, dan kunnen de resultaten snel verbeteren. Ik moet erachter zien te komen of daar sprake van is. Welke ontwikkelingen komen eraan? Wat zijn de volgende stappen die worden genomen? Ze hebben de afgelopen drie jaar de tijd gehad om hieraan te werken, ze hebben de kennis in huis dankzij alle ervaring die zij de laatste jaren hebben opgedaan. Dus het is mogelijk dat ze het voor elkaar krijgen.”

Op de man af gevraagd wat hij gaat doen als McLaren doorgaat met Honda: “We zullen zien. Als er een besluit daarover is genomen, zal ik met McLaren zitten en zal ik met Honda zitten om te zien wat hun verwachtingen zijn en wat de situatie is. Ik denk dat ik meer details moet weten. Niet alleen van McLaren, maar ook van Honda. Daarvoor zal ik naar Japan moeten vliegen om met eigen ogen te zien aan welke ontwikkelingen er worden gewerkt. En daarna zal ik een knoop doorhakken.”

Niet terug naar Renault

Alonso sluit uit dat hij terugkeert naar Renault, het merk waarmee hij zijn twee wereldtitels won. De Franse fabrieksformatie verklaarde onlangs zelf nog niet klaar te zijn voor een rentree van de Spanjaard. “Renault zal altijd een plekje in mijn hart hebben. Ik heb nog steeds veel connecties met Renault, zelfs via mijn kartcircuit. Maar ik ben extreem gelukkig waar ik nu ben en denk dat we hier een pakket kunnen hebben waarmee we het kampioenschap kunnen winnen. Renault heeft deze week zelf gezegd dat zij daar volgend jaar nog niet klaar voor zijn. Dat is eerlijk van ze.”

Via onze Formule 1-reporter Jonathan Noble