Achtergrond: de verhalen achter de startnummers

Vanaf dit jaar rijden de coureurs in de Formule 1 met een door henzelf gekozen startnummer, die ze gedurende de rest van hun carrière in de hoogste autosportklasse zullen houden. Zo kan het dat Fernando Alonso dit jaar met veertien op de auto racet, Lewis Hamilton het getal 44 op zijn helm draagt, er dankzij Adrian Sutil een auto met nummer 99 op de grid staat en Pastor Maldonado met dertien aan de start verschijnt. GPUpdate.net heeft alle verhalen achter de startnummers in numerieke volgorde voor je onder elkaar gezet.

1. Sebastian Vettel: heeft als regerend wereldkampioen natuurlijk het recht om met nummer één te rijden. Verplicht is hij dat overigens niet. Hij had er ook voor kunnen kiezen om met zijn persoonlijke voorkeur te gaan rijden. Vettel heeft al aan de FIA laten weten dat vijf zijn vaste nummer wordt. "Ik heb voor vijf gekozen, omdat ik in 2001 met dat nummer erg succesvol was in de karts en er in 2010 voor het eerst wereldkampioen mee werd in de Formule 1", verklaart de Red Bull-coureur zijn keuze. "Daarnaast zijn er ook nog andere coureurs wereldkampioen geworden met dat nummer. Nigel Mansell en Michael Schumacher bijvoorbeeld."

3. Daniel Ricciardo: het nummer dat hij kreeg toen hij begon met karten. Was daarnaast een groot fan van de in 2001 om het leven gekomen NASCAR-coureur Dale Earnhardt, die eveneens met drie op de auto reed.

4. Max Chilton: past mooi in zijn voornaam. Heeft al een nieuw logo laten ontwerpen voor M4X.

6. Nico Rosberg: vader Keke is in 1982 wereldkampioen geworden met nummer zes. "Mijn vader stuurde me een e-mail waarin hij schreef dat ik voor zes moest gaan omdat hij erg succesvol was met dat nummer. Niet veel later zei mijn verloofde dat ik zes moest kiezen omdat dat haar geluksgetal was. In 2002 ben ik met nummer zes kampioen geworden in de Formule BMW. Dus om die redenen ben ik uiteindelijk maar voor zes gaan."

7. Kimi Raikkonen: "Hier zit niet echt een verhaal achter", deelt de Fin, die dit jaar de teamgenoot van Fernando Alonso is bij Ferrari, hierover mee. "Ik reed vorig jaar met zeven op de auto en zie niet in waarom ik een ander nummer zou moeten nemen. Ik vind het een leuk nummer, dan is het prima toch?"

8. Romain Grosjean: "Dit is een speciaal nummer voor me. Mijn vrouw is jarig op 8 december, we kregen in 2008 een relatie met elkaar en in mijn ogen is mijn zoon het achtste wereldwonder", aldus de Lotus-coureur.

9. Marcus Ericsson: heeft zijn keuze voor startnummer negen nog niet gemotiveerd.

10. Kamui Kobayashi: maakte eind 2009 zijn Formule 1-debuut met nummer tien, als vervanger van de geblesseerde Timo Glock. Tien was echter niet zijn eerste keus. De Japanner had liever vier gehad.

11. Sergio Perez: heeft gedurende zijn carrière al een paar keer met elf op de auto gereden en heeft dit nummer daarom als eerste keuze opgegeven bij de FIA. "Mijn doel is echter om startnummer één te krijgen."

13. Pastor Maldonado: heeft nog niet uitgelegd waarom hij zo graag met dertien op de auto wil racen. Dertien wordt in veel landen als ongeluksgetal gezien, maar wordt in andere landen juist als geluksgetal beschouwd. In de Formule 1 werd dertien tot dusver altijd overgeslagen bij het uitdelen van de startnummers.

14. Fernando Alonso: de Spanjaard won op 14 juli 1996 op 14-jarige leeftijd een kartrace met nummer veertien.

17. Jules Bianchi: vroeg zeven, 27 en 77 aan bij de autosportbond, maar die zijn allemaal aan zijn neus voorbij gegaan. Andere coureurs die vorig jaar hoger dan hij zijn geëindigd in het kampioenschap, kregen voorrang bij het toewijzen van deze nummers. De Marussia-coureur moet het nu doen met zeventien.

19. Felipe Massa: net als veel andere coureurs heeft ook Massa besloten om met een nummer te gaan rijden dat hij al in de karts gebruikte. "Mijn oom racete ook met dat nummer", aldus de Braziliaan. Overigens had Massa zonder de invoering van de permanente startnummers dit jaar mogelijk ook met negentien gereden. Op basis van de eindstand in het kampioenschap van vorig jaar had het team van Williams, waar Massa na zijn vertrek bij Ferrari onderdak vond, namelijk startnummers achttien en negentien toegewezen gekregen.

20. Kevin Magnussen: de zoon van voormalig Formule 1-coureur Jan Magnussen reed al met nummer twintig in de karting, maar werd er vorig jaar ook kampioen mee in de World Series by Renault. "Het is dus een nummer dat me al een poosje achtervolgt en succes oplevert", aldus de Deen, die dit jaar zijn Grand Prix-debuut maakt bij McLaren, zelf. "Het idee van een vast nummer staat me verder wel aan, al zou het misschien nog leuker zijn als de nummers nog wat groter en duidelijker op de wagens zouden staan. Maar daar ga ik niet over."

21. Esteban Gutierrez: zijn geluksgetal, meer kon de Mexicaanse coureur er niet over zeggen.

22. Jenson Button: werd in 2009 wereldkampioen met startnummer 22, bij het Brawn GP-team.

25. Jean-Eric Vergne: geboren op 25 april. De Toro Rosso-coureur reed er daarnaast in de karts mee.

26. Daniil Kvyat: geboren op 26 april. "Daarnaast reed ik in mijn eerste kartrace in Rusland ook met dat nummer", aldus de Russische nieuweling in de hoogste klasse van de autosport. "Verder kleeft er nog niet veel historie aan dit nummer, waardoor ik nu de kans heb om van 26 een beroemd getal te maken."

27. Nico Hülkenberg: ondanks dat Hülkenberg met een legendarisch nummer aan de start verschijnt, komt de Force India-coureur niet echt met een goed verhaal als je hem vraagt waarom hij voor 27 heeft gekozen. Geen referentie naar Gilles Villeneuve of anders naar Ayrton Senna, Mario Andretti, Ronnie Peterson, Jean Alesi of Carlos Reutemann, die ook allemaal met 27 hebben gereden. Nee, Hülkenberg is op 19 augustus geboren en heeft simpelweg negentien en acht, voor de maand augustus, bij elkaar opgeteld op tot 27 te komen. "Het is leuk dat we zelf een nummer mogen kiezen, maar ik vind het verder eigenlijk niet zo belangrijk."

44. Lewis Hamilton: reed in de karts al met 44. "Ik heb er mijn eerste races en mijn eerste nationale titel mee gewonnen." Bovendien is 44 de som van al zijn eerdere nummers in de Formule 1 (2, 22, 1, 2, 3, 4, 10).

77. Valtteri Bottas: heeft voor een nummer gekozen dat hij gemakkelijk in zijn naam kan verwerken. Snel nadat de startnummers bekend waren, twitterde de Williams-coureur de hashtags #Val77eri en #BO77AS.