Bottas bedankt Mercedes: “Eenstopper bleek toch mogelijk”

Bottas startte de race op softs en wisselde aan het einde van de negentiende ronde naar mediums, waarmee hij vervolgens naar de finish reed. De Fin moest een stint van maar liefst 47 ronden afleggen op het rubber met de witte wang, maar daarin slaagde hij. Omdat Vettel, die zijn eerste pitstop al in de zeventiende ronde had gemaakt, in de 41ste ronde tijdens de Virtual Safety Car nogmaals binnenkwam, kreeg Bottas de tweede plek terug.

“Dit resultaat hebben we volledig te danken aan de beslissingen van het team gedurende de verschillende fases van de race”, zei Bottas na afloop op de persconferentie. “Er was een Safety Car en later een Virtual Safety Car, maar het team was heel dynamisch en veranderde de strategie naar een eenstopper. We hadden nooit gedacht dat meer dan 45 ronden op de mediums mogelijk was geweest, maar dat was het wel. De auto was vandaag zo goed.”

Was Bottas verrast over de tweede pitstop van Vettel? “Ja en nee”, antwoordde hij. “Uiteraard dachten we dus dat een eenstopper niet mogelijk was, maar de omstandigheden veranderden en de banden gedroegen zich vandaag beter dan verwacht. Daardoor was het dus wel mogelijk. Ik ben blij dat het team dat heeft gezien en Ferrari niet. We hebben vandaag een goede, intelligente race gereden.”

Met medewerking van Valentin Khorounzhiy