Webber verrast in laatste training

Als de laatste vrije training representatief is voor de rest van het weekend, gaan we een ongemeen spannende Grand Prix van Bahrein tegemoet. Tijdens de vierde training stuurde Mark Webber zijn Williams in de slotfase vanuit het niets naar de snelste tijd, maar opvallend waren vooral de extreem kleine verschillen in de top-acht.

Met de top-acht binnen vier tienden van een seconde, en elf auto's binnen acht tienden, was de afsluitende vrije training in Bahrein een spel om fracties van seconden. Naarmate de sessie vorderde leek de baan steeds sneller te worden, wat uiteindelijk resulteerde in een fraai baanrecord voor Webber. De Australiër, die het hele weekend nog enigszins onzichtbaar geweest was, zette 1.29.527 op de klokken.

Hiermee was Webber een fractie sneller dan Ralf Schumacher in zijn Toyota. De Duitser kende een spectaculaire sessie. Eerst vloog hij met hoge snelheid door de grindbak, maar even later stuurde hij zijn auto bekwaam naar een geweldige tijd. Het potentieel bij Toyota werd even later bevestigd door Jarno Trulli, die de vierde tijd voor zich opeiste.

Ralf Schumacher was overigens niet de enige die moeite had om zijn bolide onder controle te houden. Ook Kimi Raikkonen worstelde, vooral in het begin van de sessie, met de wegligging van zijn McLaren. Hij blokkeerde geregeld zijn wielen en leek op zoek naar de juiste balans. Naarmate de sessie vorderde slaagde hij hier steeds beter in, met een vijfde tijd als resultaat.

Bij Ferrari verliep de sessie rustig, iets te rustig. Michael Schumacher handhaafde zich moeiteloos in de kopgroep, maar Rubens Barrichello kwam opnieuw niet in actie. De versnellingsbak van de Braziliaan is naar verluidt inmiddels gerepareerd, maar het team twijfelt nog of Rubinho met deze opgeknapte bak het raceweekend kan volbrengen. Een andere optie voor Barrichello is om de rest van het weekend gebruik te maken van de reserveauto (een F2004-M). In dat geval zal hij echter wel tien plaatsen naar achter gezet worden op de startgrid.