Voorbeschouwing GP Spanje

De volgende Grand Prix op de kalender is die van Spanje. McLaren haalde hier de afgelopen jaren flink uit. Dit jaar is anders, McLaren en Ferrari zijn meer dan ooit aan elkaar gewaagt. Aankomend weekend is alles mogelijk.

De balans is van groot belang op dit circuit. Iemand die daar wel raad mee weet is Adrian Newey. De afgelopen drie jaar waren de auto's van dit genie dan ook de overwinnaars in Catalunya; met in 1997 Jaques Villeneuve, toen nog in de Williams, en de afgelopen twee jaar Mika Hakkinen in de McLaren. Balans en topsnelheid, daar draait het om in Barcelona.

De Mclarens waren voorheen altijd het best gebalanceerd en hadden de sterkste motor. De Mercedes motor is nog steeds iets sterker dan zijn Italiaanse collega, maar de balans van de Ferrari verschilt weinig meer met die van de McLaren.

De tests van vorige week werden door Ferrari en Williams gedomineerd, McLaren volgde daarachter. Dit betekent niet automatisch dat Ferrari en Williams ook echt sneller zijn dan McLaren, het Britse team staat bekend om hun langzame testtijden, om de rivalen op het verkeerde been te zetten.

Jaguar lijkt de goede weg in te zijn geslagen, de tests van afgelopen week verliepen uitstekend voor het team. De betrouwbaarheid is op het moment het belangrijkste voor het Jordan team. Het lijkt erop dat de problemen bij het Ierse team zijn opgelost, ze zijn hierom dan ook potentiële winnaars voor de volgende race.

Een ander team dat veel vooruitgang heeft geboekt ten opzichte van vorig jaar is British American Racing. De auto is goed gebalanceerd en er ligt een sterke Honda krachtbron achterin. Toch kan BAR niet met een gerust hart naar Spanje afreizen. Hun stercoureur Jaques Villeneuve heeft rugklachten en zal dit weekend misschien niet aan de start verschijnen.

Verder terug in het veld zien we de teams die ook veel vooruitgang hebben geboekt. Het team van Jos Verstappen, Arrows, heeft een veel betere balans dan de resultaten doen vermoeden. Het team heeft veel problemen achter de rug en dit is dan ook de uitgelezen mogelijkheid om de wereld te laten zien dat ze mee kunnen strijden om de punten. Daar komt ook nog eens het thuisvoordeel van Pedro de la Rosa bij.

Het team wat het de laatste tijd erg moeilijk heeft gehad, Benetton, lijkt ook eindelijk het rechte pad te hebben gevonden. Flavio Briatore is weer terug en dat is te merken.

De meeste coureurs zullen dit weekend niet voor onaangename verassingen komen te staan wat het afstellingswerk betreft. Het Spaanse circuit is ook een officieel testcircuit dus de teams hebben zich goed kunnen voorbereiden. Dit maakt de race er voor de toeschouwers niet leuker op; er zijn vrijwel nooit verassingen en de beslissing valt meestal in de eerste paar ronden.

Ondanks de goede voorbereidingen van de teams is er niks zeker, alles is mogelijk.