Verstappen en Ricciardo op de rand van gridstraf na wissel MGU-H

De wissel bij de Renault-rijders werd veroorzaakt door een probleem waarmee Daniel Ricciardo op vrijdag kampte. Daardoor was de Franse fabrikant genoodzaakt de MGU-H’s bij de drie rijders te wisselen. Het drietal heeft nu het vierde exemplaar van de MGU-H verbruikt. Wanneer een vijfde element gemonteerd wordt, betekent dat een gridstraf van tien plaatsen. Jolyon Palmer reed op vrijdag al met een nieuwe MGU-H terwijl Haas-rijders dit weekend met de vierde MGU-H van hun partner Ferrari rijden.

WK-leider Sebastian Vettel liet enkele races geleden al zijn vierde turbo monteren. Liefst zeven rijders zijn nog maar een wissel verwijderd van een gridstraf. McLaren-coureurs Fernando Alonso en Stoffel Vandoorne zijn niet meegerekend, zij bevinden zich al enige tijd in de gridstrafcyclus. De montage van een vierde element houdt niet in dat de eerdere versies niet meer gebruikt kunnen worden, maar het betekent wel dat er weinig foutmarge meer is.

“Na Baku zijn er een aantal zaken op betrouwbaarheidsgebied verbeterd”, zei Renault Sport-baas Cyril Abiteboul in gesprek met Motorsport.com. “We hebben veel veranderingen doorgevoerd. De afgelopen twee weken waren zeer intensief, net zoals de weken daarvoor intensief waren om de snelheid te verbeteren. Ditmaal ging de aandacht uit naar de betrouwbaarheid. Wanneer je met veel tijdsdruk werkt, heb je niet altijd voldoende tijd om alle werkzaamheden volledig naar wens af te ronden. Het was op de limiet of we deze modificatie wel of niet zouden introduceren. Het zorgde voor een probleem bij slechts een van de wagens en daarom besloten we de MGU-H bij alle andere auto’s ook te vervangen. We hadden de capaciteit beschikbaar om het op vrijdagavond te vervangen. Hopelijk komt dit niet nogmaals voor.”

Via onze Formule 1-verslaggever Adam Cooper