Breaking news

Special: Het speculeren is begonnen!

Fernando Alonso gaat naar Ferrari! De Spaanse krant AS pakte deze week voor de zoveelste keer uit met dat verhaal, maar de Spaanse media roepen wel vaker wat. Wat dit bericht eigenlijk inhield, was het begin van het silly season, de tijd van het jaar waarin iedere coureur met ieder team in verband wordt gebracht. Met de komst van drie nieuwe teams is het speculeren opeens een stuk leuker geworden.

Hoe vaak is in de afgelopen jaren wel niet geroepen dat Fernando Alonso naar Ferrari gaat? Het lijkt een logische stap voor de Spanjaard, nu Renault opnieuw niet een goede auto heeft kunnen bouwen, maar de geruchten gaan even voorbij aan het contract dat Kimi Raikkonen en Felipe Massa hebben voor volgend jaar. Nu kan Raikkonen bijvoorbeeld het bijltje er bij neergooien, de Fin lijkt al een jaar niet meer gelukkig in de Formule 1, maar daarvoor zijn nog geen concrete aanwijzingen.

Er zal een aantal coureurs redelijk ontevreden rondrijden, dit seizoen. Robert Kubica zal bijvoorbeeld lang niet meer zo blij zijn met BMW als een jaar geleden. Niet alleen hielp de one track mind van Mario Theissen en de zijnen zijn titelkansen in 2008 om zeep, de auto is nu totaal niet in staat om de successen van vorig jaar te evenaren, laat staan te overtreffen. Nico Rosberg zal ook wel een beetje ongeduldig met zijn voetje beginnen te tappen, nu Williams opnieuw geen auto heeft geproduceerd die hem in staat stelt om regelmatig voor podiumplaatsen of overwinningen te vechten.

Kubica en Rosberg, en ook Alonso, zijn coureurs die zich geen zorgen hoeven te maken over belangstelling van andere teams. Deze mannen hebben bewezen zeer goed met een Formule 1-auto om te kunnen gaan en kunnen dus rekenen op een paar aanbiedingen. Van wie? Alonso en Ferrari is een logische link, Kubica lijkt daar ook goed te passen en Rosberg lijkt erg geschikt voor McLaren.

Ook zijn er coureurs die moeten vrezen voor hun stoeltje. Nelsinho Piquet is druk bezig met het opmaken van het geduld van Flavio Briatore, Heikki Kovalainen kan het verschil niet maken én is niet de lieveling van McLaren, Sebastien Bourdais krijgt klop van een rookie, Rubens Barrichello is duidelijk de mindere van Jenson Button, Jarno Trulli wordt oud en kan de ban maar niet breken en Nick Heidfeld dreigt een eeuwige belofte te worden. Al deze coureurs lijken bij uitstek geschikt voor een plaatsje bij de teams van Manor of Campos. Een ervaren coureur voor een prikkie naast een nieuweling zetten en dan hopen dat de ervaren coureur opleeft of in ieder geval de nieuweling (zowel het team als de coureur) veel kan leren.

Een aantal coureurs zal dik tevreden zijn met zijn huidige positie. Jenson Button, de Red Bull-coureurs, Felipe Massa en Lewis Hamilton hoeven nergens naartoe. Voor Button, Vettel en Webber lijkt dat logisch, maar Massa en Hamilton hebben het gewoon erg naar hun zin bij respectievelijk Ferrari en McLaren, hoewel die teams dit jaar niet echt lekker gaan. De manier waarop die jongens geïntegreerd zijn in het team, zie je maar zelden. Het zou dan ook een verrassing zijn als ze besluiten om te vertrekken. Ook een coureur als Timo Glock lijkt goed op zijn plaats bij Toyota, al is zijn positie wat wankeler dan die van Massa of Hamilton.

Na een uiterst stil silly season in 2008, kunnen we ons nu weer opmaken voor een hete zomer vol speculaties. Vaak zijn die speculaties gebaseerd op de duim van een redacteur van een tabloid, maar soms zit er ook iets tussen waar we wat aan hebben. We zullen zien of de Spaanse media gelijk hebben, maar verwacht vóór Monza hierover geen duidelijkheid.