Breaking news

Special: De titelstrijd van 2007

Komende zondag is het uur U. Dan wordt in Sao Paulo, Brazilië, bepaald wie zich wereldkampioen van 2007 mag noemen. De titelstrijd is in jaren niet zo spannend en gelijkwaardig geweest en in de laatste race van het jaar hebben drie coureurs nog kans op het kampioenschap. Hamilton, Alonso en Raikkonen gaan uitmaken wie er met de hoogste prijs vandoor gaat. Vandaag in de special: De titelstrijd van 2007.

Niemand had het verwacht. Echt niemand. Ron Dennis niet, McLaren niet, zijn fans niet en Fernando Alonso al helemaal niet. Lewis Hamilton is de Formule 1 binnengewandeld en heeft het hele veld en enorme tik op de neus gegeven. Zijn podiumplaats in Australië zorgde al voor hysterische taferelen in de Britse pers, maar toen hij Felipe Massa in Maleisië op een geweldige manier in de val lokte en vervolgens tweede werd achter Alonso, gingen de tabloids helemaal los. Vergeet David Coulthard, Jenson Button en - hoe heet hij ook alweer - Anthony Davidson, Lewis Hamilton is de nieuwe Engelse Formule 1-held.

Hamilton was aan het begin van het jaar nog als een kind in een snoepwinkel. Alles was even mooi, leuk en geweldig. In Monaco kwam echter een wat vinniger kant van hem boven. Hij mocht in de slotfase van de race Alonso niet aanvallen en moest zich schikken in zijn tweede plaats. "Ik heb het nummer twee op mijn auto en vandaag kwam ik erachter was dat betekende", liet Hamilton na afloop van die race optekenen. Beetje flauw van de Brit, want als twee teamgenoten bijna het hele veld op een ronde hebben gezet in Monaco, ga je als team voor de 1-2. Juist in Monaco, waar de vangrails altijd op de loer liggen. Het FIA-onderzoek naar eventuele teamorders kwam wat krampachtig over en de vrijspraak was dan ook niet meer dan terecht.

Langzaam maar zeker werd echter duidelijk dat Alonso niet echt blij was met zo'n rappe teamgenoot. De Spanjaard won in Maleisië en in Monaco, maar daar stond tegenover dat hij in Barcelona veel te veel wilde in de eerst bocht en door het grind ging, wat gelijk zijn kansen op de zege verpestte. Ook in Canada, waar Hamilton zijn eerste pole behaalde, was Alonso te enthousiast in de eerste bocht en delfde hij het onderspit. Hamilton won zijn eerste race en herhaalde dat kunststukje in Amerika, waar de beide McLarens wiel aan wiel streden om de zege. De frustraties werden groter bij Alonso, die begon te roepen dat hij zich niet thuisvoelde bij McLaren en dat alles maar om 'wonderboy' Hamilton draaide.

Alonso sloeg terug met een geweldige zege op de Nürburgring, maar in Hongarije barstte de bom. In de kwalificatie hield Alonso Hamilton bewust op, nadat de Brit eerder in de sessie een afspraak genegeerd had en zijn eigen gang ging. Hamilton was woest op het team, want zijn laatste snelle ronde ging in rook op. Er volgde een ordinaire ruzie op de boordradio met Ron Dennis en ook Alonso was zwaar geïrriteerd. De relatie tussen de twee McLaren-rijders was definitief naar de maan. In Monza werd nog een dubbelslag geslagen, maar die race stond vooral in het teken van de stress rondom het spionageschandaal. Een broederlijke omhelzing met Dennis, Alonso en Hamilton, zoals die er wel was in Maleisië, zat er niet in. Slappe handjes over en weer, behalve tussen Hamilton en Dennis, die weer dikke vriendjes waren.

Nu, met nog een race te gaan, is de sfeer binnen McLaren totaal verziekt. Het maakt de titelstrijd er alleen maar mooier op, want op die manier kan je er zeker van zijn dat Alonso en Hamilton tot het gaatje zullen gaan om elkaar de loef af te steken. En er is een man, die zich helemaal ziek zou lachen als dat verkeerd gaat...

Kimi Raikkonen had het zwaar in de eerste helft van 2007. Ja, hij won in Australië, maar daarna reed hij wat bleekjes rond en moest hij ook zijn meerdere erkennen in Felipe Massa, die na een rommelige start orde op zaken stelde in Bahrein en Barcelona. De pers doopte zijn pennen al in het gif, want Kimi was lui en had niks van Schumacher geleerd. Dat Raikkonen ook niks van Schumacher wílde leren, werd even vergeten en in Frankrijk werd duidelijk dat niemand zich zorgen hoefde te maken over de vorm van de Fin. In Engeland werd er opnieuw gewonnen en was Kimi weer helemaal terug in de strijd om de titel.

Een reeks podiumplaatsen en een dominante zege in België hielden Kimi in het zadel, terwijl Massa nog won in Istanbul, maar uitviel in Monza en definitief afhaakte in Japan. Hamilton leek de titel op zak te hebben toen Alonso uitviel, maar in China profiteerden Alonso en Raikkonen van de zenuwen van Hamilton en werd de titelstrijd weer helemaal opengegooid. De kans die Kimi heeft is klein, hij heeft het niet in eigen hand, maar met het temperament bij McLaren, bestaat de kans dat Alonso en Hamilton elkaar in de haren vliegen, waarna Kimi onverbiddelijk toe zal slaan. Ze zijn gewaarschuwd in Woking.